Riddick Bowe nehézsúlyú világbajnok, akitől sokkal több bokszra számítottak - Minden hír
Minden bokszrajongó emlékezni fog Riddick Bowes és Evander Holyfield három küzdelmére. Különösen az a harc, amelyben egy őrült ejtőernyős gyűrűjében lebegő siklóernyő fél óránál hosszabb ideig félbeszakította a vitát. A Holyfield elleni első küzdelemben még mindig a tizedik forduló miatt sok bokszismerő csattog a nyelvén. A fordulót az egyik legdrámaibb fordulónak tekintik, amelyet valaha a nehézsúlyú világbajnoki mérkőzéseken láttak. De Bowes hatalmas tehetségét soha nem használták ki teljesen.
Családi és amatőr idő
Riddick Lamont Bowe néven született 1967. augusztus 10-én Brooklynban/New York-ban, a Brownsville körzetben, amely akkoriban az egész Egyesült Államokban az egyik legismertebb terület volt New York területén. Édesanyjának, Dorothy Bowe gyári munkásnak a tizenhárom gyermeke a tizenkettedik. Apja akkor hagyta el a családot, amikor még gyerekcipőben járt. Egyik testvére, Henry fiatalon hal meg AIDS-ben. Húgát, Brendát halálra szúrják egy rablásban. Egyébként: Garantált, hogy Mike Tyson is ebben a nyomornegyedben nőtt fel, és időnként Riddick játékostársává vált.
Első bokszkísérleteit nagyon korán, tizenkét évesen, egy otthonban tette meg. Amatőr korában szokatlanul sikeres, azért is, mert viszonylag gyakran nyer kiütéssel. Az 1985-ös junior világbajnokságon, a román fővárosban, Bukarestben a magyar Peter Hart kiütésével biztosította a címet. A két előző ellenfelet is idő előtt legyőzte. Az 1987-es Indianapolis-i Pan American Games bronzérmet követően, ahol az elődöntőben kikapott a kubai szuper nehézsúlyú Gonzalez ellen, legnagyobb diadalát egy évvel később az amatőr táborban érte el: a szöuli olimpiai játékokon ezüstérmet nyert szuper nehézsúlyban az USA számára, miután idő előtt kiütötte a zairói Biko Botowamumngu-t és a cseh Peter Hrivnakot, és egyértelműen legyőzte a szovjet orosz Alex Miroshnichenkót az elődöntőben szerzett pontokon. A döntő Lennox Lewis ellen zajlik, aki akkor még Kanadában indult, de a TKO által a második körben legyőzte. A bennfentesek arról számolnak be, hogy nagy pszichés stresszel megy be az olimpiai döntőbe, mert nem sokkal a harc megkezdése előtt megtudta, hogy egyik testvére meghalt.
Ezenkívül Bowe négyszer nyerte a New York-i aranykesztyűt.
Riddick első szakmai küzdelmei és a címhez vezető út
Az olimpiai döntő veresége után Bowe a profi boksz felé fordult. Eddie Futch, aki akkor már nagy tekintélyű edző volt, beleegyezett, hogy szárnyai alá vegye, mert felismerte tehetségét és fejlődési lehetőségeit. Később elmondja, hogy Bowe-nak messze a legnagyobb lehetősége van, amit valaha látott az edző bokszolóiban. Tudnia kell, hogy Futch Joe Frazier és Ken Norton extra edzője volt.
Debütálás 1989. március 6-án. Renóban (Nevada) ringben van Lionel Butlerrel, aki tizenegy kilogrammal kevesebb, mint 91 kg-os Bowe, és szintén szakmai karrierje elején áll. A második körben Bowe idő előtt diadalmaskodik.
"Big Daddy" -nek hívják, és a harc neve megfelel. Igazi nehézsúlyú, aki 1,96 m magasságával átlagosan 110 kilogrammot nyom. Debütálása után harminc harcot veretlenül túlélt. A legyőzöttek között vannak közismert nehézsúlyúak: Atlantic Cityben 1991 márciusának elején megveri Tyrell Biggst. Másfél hónappal később, szintén Atlantic City-ben, egyértelműen pontokon legyőzte a kaliforniai Tony Tubbst. 1992. július 18-án ringben volt a dél-afrikai Pierre Coetzerrel. A nehézsúlyú világbajnokság kiesési mérkőzéséről szól. Las Vegasban a Coetzer kezdettől fogva elveszett. A hetedik fordulóban a tizennégy kilogrammal könnyebb dél-afrikai származik. Mindössze három éves "felépítés" után Riddick Bowe a nehézsúlyú világbajnokságért küzd.
Bowe megszerzi az öveket
A helyzet: Szenzációs küzdelemben Mike Tysonnak 1990 februárjában át kellett adnia címét James Douglasnak, amikor a tizedik fordulóban kikapott. Douglas csak néhány hónapig birtokolhatta a címet, mert 1990. október 25-én Evander Holyfield elvette tőle, aki a harmadik körben kiütéssel győzte le.
Időbe telik, mire Holyfield beleegyezik, hogy harcba szálljon a címért Riddick Bowe-val. Inkább az öregedő nagyok ellen harcol, mint Holmes és Foreman, de azt akarja - amint a boksz szcéna szakemberei állítják - elkerülje az összecsapást a nehézsúlyú égen emelkedő csillaggal. 1992 júliusától a szervezőknek sikerül elérniük, hogy Holyfield találkozzon Bowe-val. Egyetértés van abban, hogy ennek a harcnak a győztesének Lennox Lewisszal vagy Donovan Ruddockkal kell szembenéznie.
Bowe tizennégy kilogrammal nehezebb, mint a Holyfield, ami alapvetően cirkálósúly. A Holyfield elleni harcban az egyértelmű súlyelőny döntő tényezőnek bizonyul, de Holyfieldnek sikerül átjutnia a tizenkét körön. A közönség számára a harc olyan esemény, amely sokáig emlékezetükben marad. A tizenegyedik körben Bowe leüti a világbajnokot, de felépül. De a legszenzációsabb kör a tizedik. Mindkettő mindent megad, verik egymást brutálisan és könyörtelenül. A kört később a Ring Magazine „Év fordulójának” nyilvánítja. Riddick Bowe most nehézsúlyú világbajnok a WBA, WBC és IBF változatok szerint.
Nehézsúlyú világbajnok és címvédő
Sok bokszrajongó Riddick Bowe-t nehézsúlyú világbajnoknak tartja, aki évekig birtokolja a címet. Egyesek még abban is meg vannak győződve, hogy megelőzi és felülmúlja a negyvenkilenc győztes profi küzdelem Marciano-rekordját, ha ezután nyeretlen világbajnokként vonul vissza. Korábbi küzdelmeiben rengeteg "szakértőt" és egyszerű rajongót nyert meg agresszív harci stílusával, amely hatalmas fizikai erővel, de szokatlan beszédességgel is párosult. 196 centiméteres és főleg 110 kilogramm körüli súlya nehézsúlyúnak számít, aki sok megfigyelő szerint még sokáig uralkodni fog a helyszínen.
Azonnali címvédést Lennox Lewis ellen, aki Ruddockot idő előtt kiesett egy másik kvalifikációs csatában, szerződésben megállapodtak. Bowe nem hajlandó megvédeni a WBC-címet Lewis ellen. A sajtó embereinek hatalmas tömege előtt szemetesbe süllyesztette az övet, a WBC-t korrupcióval vádolva. A reakció azonnali: a WBC címet azonnal visszavonják.
Ő tartja a WBA és az IBF övét. A bebörtönzött Mike Tyson nem versenyezhet ellene, ezért 1993. február 6-án védte meg először a címet a New York-i Madison Square Gardenben Michael Dokes ellen. Az ohiói férfi a harc idején 110,7 kilogrammot nyom, egy fonttal többet, mint Bowe, így két igazi nehézsúlyú szembe néz a hatalmas arénában. A kettő megjelenése rövid életű. Már a küzdelem első fordulójában, amelyet tizenkét fordulóra terveznek, eljön Dokes vége. A második címvédés, amely három hónappal később lejár Washingtonban, valamivel több mint három perc múlva véget ért. Ezúttal Jesse Ferguson az, akit összeszed a gyűrűpor. A filadelfiai férfi azonban olyan ellenfél, akit nem lehet a nehézsúlyú osztály élén számolni. Bowe mindkét címvédésben hatmillió dolláros pénztárcát kap.
Evander Holyfield címének elvesztése
Szinte pontosan egy év után visszavágóra kerül sor a volt világbajnok Evander Holyfield ellen Las Vegasban. Az IBF és a WBA övről szól. Időközben Holyfield csak egy ellenfelet kapott az öklére, nevezetesen a brit származású Axel Stewart, akit pontokon egyhangúlag legyőzhet.
Az 1993. november 13-i harc idején Bowe 111,5 kilogrammot nyomott, öt kilogrammal többet, mint az első küzdelem. Az edzőtáborból beszámolnak arról, hogy Bowének harminc kilogrammot kell leadnia, amelyet a világbajnoki cím megszerzése után evett meg. Bízik abban, hogy a második küzdelemben meg tudja verni Holyfieldet. Holyfield viszont szisztematikusan és céltudatosan készült a visszavágóra. Ennek ellenére Bowe 4-1-es favorit.
A küzdelem kezdetben a hetedik fordulóban ért véget. Egy őrült ejtőernyős úszik ki az éjszakai sötétségből a gyűrű felé. Meghajtja egy apró motor, amely egy légcsavarhoz van kapcsolva. Az őrült a közönség soraiba kerül. Bowe felesége, Judy, aki éppen szülni készül, megsérült, kórházba kell mennie. Bowe edzőjét, Eddie Futchot is kórházba léptetik, mert szívrohama van.
Maga a harc szenzációsan végződik. Az új edzője, Emanuel Steward, aki később W. Klitschko edzője is leszerződésével, Holyfield hatékony védelmi és kontrataktikát dolgozott ki az edzéseken, amelyet eredményesen visel. Sikerül pontelőnybe kerülnie, bár minimálisnak, és Riddick Bowe megszabadul bajnoki övétől. Holyfield Floyd Patterson és Muhammad Ali után harmadik nehézsúlyban sikerül megszegnie a "Soha nem térnek vissza" régóta érvényben lévő törvényét. Ez Bowe első veresége profiként a 35. küzdelmében.
Visszatérési kísérletek
Egy évig emésztette a cím elvesztését, mielőtt felvette ifjabb Buster Mathist. 1994. augusztus 13-án Atlantic City-ben versenyez. A küzdelmet a negyedik fordulóban eredménytelenül állítják meg. Bowe megverte a michigani férfit, amikor a ringben térdelt, így Mathist kiütötte. Egy másik küzdelemben néhány hónappal később egyhangú döntéssel nyert a korábban veretlen Larry Donald felett.
Furcsa módon Bowe már nem szerepel a három legfontosabb egyesület rangsorában. Ezért nincs más választása, mint harcolni a WBO világbajnoki címéért. Az egyesületre ekkor nem volt nagy igény. A nehézsúlyú címvédő Herbie Hide. A hatodik körben kiüti az eredeti cirkálósúlyt és a nigériai honosított Nagy-Britanniában. A WBO bajnoki címét csak egyszer védi kiütéssel a hatodik fordulóban a kubai Jorge Luis Gonzalez ellen. Aztán veretlenül adja vissza a címet. Harmadszor akar szembeszállni Evander Holyfielddel, és Holyfield nem hajlandó harcolni a WBO címért.
A harmadik találkozóra Evander Holyfielddel Las Vegasban, 1995. november 4-én kerül sor. Cím nélküli küzdelemben idő előtt a nyolcadik fordulóban legyőzte az egykori világbajnokot. A hatodik körben azonban Riddicknek egész karrierje során először kellett ütnie a gyűrű porát egy pontosan eltalált bal kampóval, de felépülni tudott. Holyfield számára ez az első kiütéses vereség. Bowe sok megfigyelő számára megmutatta, hogy a nehézsúlyú osztály élén áll.
A két emlékezetes harc Golota ellen
Nyolc hónappal később ringben van a varsói születésű Andrew Golotával. 1,93 m magasságban Golota csak valamivel kisebb, és alig több mint 110 kilogrammos, csak négy kilóval könnyebb Bowe-nál. A lengyel profi szakemberként 27 küzdelemben veretlen és sokukat idő előtt véget vetette. A harc észrevehetően tisztátalan módjáról ismert.
Az 1996. július 11-i, Madison Square Garden-i viadal Bowe fiaskójává válásával fenyeget. Hat kör után a lengyel pontokat tekintve szinte támadhatatlan. Ezután Golotát többször figyelmeztetik egy alacsony ütésre, és végül kizárják. A küzdelem után filmes jelenetek játszódnak le a ringben. Bowes felügyelői közül többen Golotához és híveihez sietnek, akik segítségére érkeznek. Hatalmas, sok résztvevővel folytatott verekedés következik, amely a ringben és azon kívül zajlik.
Öt hónappal később visszavágóra kerül sor Atlantic City-ben. Ismét a lengyel kezdetben előrébb jár a pontokon. Kétszer földhöz veri a volt világbajnokot, de egyszer le is buktatják. És ismét kizárják a kilencedik fordulóban elért többszörös ütés miatt.
A harc után Bowe bejelentette, hogy visszavonul az ökölvívótól. Ő maga is rendkívül csalódott az utolsó két küzdelmében. 1996 végén regisztrált az amerikai haditengerészetnél, és egy ideig ott szolgált.
A visszatérés
Az adósság (lásd alább) is visszaveti Bowe-t a ringbe. Nem hat hónappal a börtönből való szabadulása után teszi meg az első visszatérési kísérletét. Ellenfél: Markus Rhode. Olyan ember, akinek harci statisztikáiban nagy a veszteségek száma. Az 1,88 m magasságú Rhode súlya meghaladja a 124 kilogrammot, de Bowe, hasonlóan csaknem 120 kg-mal, messze van a korábbi napok harci súlyától. Rhode már a második körben vereséget szenved. A következő küzdelemben, 2005. április 27-én Billy Zumbrun ellen csak most nyert pontokon, ezúttal 127 kilogramm harci súllyal. Sokak számára a meglehetősen korlátozott Zumbrun elleni küzdelem rendkívül kiábrándító, és a nézők megtapasztalják, hogy az ex-világbajnoknak milyen nehéz találatokat kell eltalálnia. A nehézsúlyú osztály rangsorában Bowe már nincs a lista élén.
Egyelőre az utolsó harc
A sok bokszrajongó nyomasztó teljesítménye után további küzdelmeket fontolgatnak. A tervezett nehézsúlyúak mind olyan ökölvívók, akik csak a nehézsúlyban játszanak alárendelt szerepet. Három évvel a Zumbrun elleni utolsó küzdelme után 2008. december 13-án, ringben áll Mannheimben, negyvenegy éves korában. A jól ismert szervező, Bob Bain Bowes megjelenését kezdte keretmérkőzésként a Wladimir Klitschko és Hasim Rahman elleni fő küzdelemben. Nyolc forduló után pontokon legyőzte ellenfelét, a berlini Gene Pukallt. Pukall nehézsúlyú is, aki nem játszik szerepet a rangsorban, és fizikailag egyértelműen alulmarad a húsz kilogrammal nehezebb és tizenkét centiméterrel magasabb Bowe-nál.
Mások
Riddick Bowe az 1990-es években évek óta kampányolt a fekete emberekért Dél-Afrikában. Többször találkozott Nelson Mandelával annak érdekében, hogy hozzájáruljon a fekete lakosság egyenlőségéhez. Emellett nagy összegekkel támogatta az éhező szomáliai gyerekeket.
1998-ban sokkolta a bokszvilág: Riddick Bowe-t azzal vádolták, hogy erőszakosan elrabolta feleségét és öt gyermekét. Csak négy évvel később ítélték másfél év börtönre. 2004-es elbocsátása után újabb botrány támad: Bowe-t fizetésképtelennek tekintik, és csődeljárást indít.
Összegzés és kilátások
Riddick Bowe nehézsúlyúnak számít, akinek tehetségét még soha nem sikerült életre hívni. Az edzések szorgalmának hiánya, valamint a luxus és inaktivitás átmeneti élete, különösen a világbajnoki cím elnyerése után, már korán félretette a pályáról. Fizikai előfeltételeivel és mozgástehetségével sokkal sikeresebb lett volna, gondosabb és szisztematikusabb felépítéssel. A boksz-szcéna jó néhány ismerője bízott benne, hogy valóban nehéz játékos lesz a nehézsúlyú osztályban, és évekig birtokolja az összes releváns egyesület címét. Edzőjének, Eddie Futch-nak igaza van, amikor azt állítja, hogy Bowe volt a legnagyobb tehetség, akit valaha látott karrierje során.
2012. november 3-án, amikor Bowe 45 éves lesz, harmadszor áll ringben a lengyelországi Lodzban Andrew Golotával, aki akkor szintén körülbelül 44 éves. Bowes megújult visszatérésének motívumai nem egyértelműek, de valószínűleg a pénzügyi környezetben is jelen lesznek. Rajongói közül kevesen fogják örömmel fogadni ezt a visszatérést négy év után, főleg, hogy egyesek az egészségét is veszélyben tartják. Hogy valóban megtörténik-e a harc, egyelőre nem tűnik teljesen biztosnak, főleg, hogy az esemény eddig úgy tűnik, főleg a lengyel médiában játszott szerepet.