Rizs vagy búza Telepolis
Rizsterasz termesztése a kínai Yunnan tartományban. Kép: Jialiang Gao/CC-BY-SA-3.0
Egy új tanulmány bemutatja, hogy az étrend hogyan alakítja a kultúrákat - és hogyan befolyásolta a világtörténelmet
Joseph Henrich számára ez az egyik "történelem nagy kérdése": Miért indult az ipari forradalom Angliában? Ígéretesebb jelöltek lettek volna ennek a gigantikus növekedési gépnek az elindítására - írja a British Columbia Egyetem pszichológusa a Science aktuális számában. Kína például technológiailag fejlett volt az első évezred végén. Az országnak összetett intézményei és jól képzett lakossága volt. Ha a kapitalizmus Észak-Európából kezdte meg diadalmas menetelését a világ körül, az összefügghet az ottani étkezési szokásokkal: itt a búza volt a fő étel, míg az ázsiai emberek főleg rizst ettek.
Ez a magyarázó megközelítés azonban nem a növények eltérő tápértékére, hanem a termesztési módszerekre összpontosít. A globális rizstermelés mintegy 80 százalékát kitevő nedves rizstermesztés nagyon munkaigényes, és a komplex öntözőrendszerek intenzív együttműködést igényelnek a gazdálkodók között. A búzát termelőknek viszont csak esőre van szükségük, és lényegesen kevesebb munkával boldogulnak, ami sokkal függetlenebbé teszi őket szomszédaiktól. Karl Marx már Ázsiai üzemmód címmel foglalkozott ezekkel a különbségekkel.
Egy amerikai-kínai kutatócsoport most empirikus pszichológiai tanulmányozással tesztelte ezt a "kultúra rizselméletét", és az eredményeket a "Science" c. A búzatermesztés a Thomas Talhelm (Virginia Egyetem) által vezetett csoport tézise szerint hajlamos volt az individualizmust, az analitikus gondolkodást, valamint az ezzel járó innovációt és kreativitást támogatni nyugaton. Az ázsiai társadalmakat viszont erősebben alakítja a kollektív és holisztikus gondolkodás.
A kutatók empirikus vizsgálattal vizsgálták az étrend és a kultúra kapcsolatát. Hat kínai tartományból 1162 diák vett részt pszichológiai teszteken, amelyek mind gondolkodásmódjukat, mind társadalmi viselkedésüket mérik. A „triád feladatban” például a tesztalanyokat arra kérték, hogy válasszanak kettőt a három összetartozó objektum listájáról. Például, ha a buszt, a vonatot a buszról, a vonatról és a vasútról választja, akkor a dolgokat kategóriákba sorolja, így analitikusabban jár el. Másrészt azok, akik vonatot és vasutat párosítanak egymással, a funkcionális kapcsolatokat, az egészet vizsgálják. Valójában a rizsrégiók résztvevői általában holisztikusabban gondolkodnak ezekben a feladatokban, mint azok a régiók résztvevői, ahol a búza a fő növény.
Nyugati individualizmus - a művelési módszer következménye?
A tesztek eredményei, amelyekkel meghatározták az individualizmus mértékét, hasonlóak voltak. Arra a kérdésre, hogy grafikusan rögzítsék társadalmi kapcsolataikat, ahol az embereket körök képviselik, a búzarégiók résztvevői átlagosan 1,5 milliméterrel nagyobbra húzták magukat, mint a többiek. Azok, akiket a rizskultúra erőteljesebben befolyásolt, viszont a grafikus ábrázolásban nem tettek különbséget méretük és barátaik között. A kínai emberek individualizmusa olyan területekről, amelyeket nem a rizs, hanem a búzatermesztés formál, még mindig jóval elmarad az európaiakétól, akik átlagosan 3,5 milliméterrel magasabbak ebben a tesztben. Az amerikaiaknál ez még 6 milliméter is.
Ezen vizsgálati eredmények mellett a kutatók úgy látják, hogy a rizselméletet statisztikai felmérések is alátámasztják. Például magasabb válási arányt és több szabadalmi támogatást találtak a búza területén. Ennek az alapvető élelmiszernek a termesztése tehát egy lehetséges magyarázatot kínál arra, hogy "Kelet-Ázsia a jólét miatt sokkal kevésbé individualista, mint aminek valójában" kellene lennie "- írják.
Nyílt kérdés azonban, hogy a termesztési módszerrel kialakított növények mennyi ideig tartanak, miután az emberek többségét már nem alkalmazzák a mezőgazdaságban. Az USA-ban végzett vizsgálatok kimutatták, hogy azok a területek, ahol a skót és az ír droverek egykor letelepedtek, még mindig erőszakosabbak, mint mások, bár a legtöbb lakó már régóta nem dolgozik cowboyként. Az ételekhez hasonlóan a társadalmi hagyományoknak is időre van szükségük az emésztéshez és felszámoláshoz. (Hans-Arthur Marsiske)