S; anyag- vagy cukortudomány aktuális
"Nem tudtuk meghatározni az édesítőszerek használatának semmilyen egészségügyi előnyét, és nem zárhattuk ki a káros hatásokat sem" - írják a Freiburgi Egyetem Orvosi Központjának Jörg Meerpohllal dolgozó tudósok. Meta-tanulmányuk során már befejezett táplálkozási vizsgálatok adatait használták fel, legalább egy hetes megfigyelési periódussal. Két gyermek- és felnőttcsoportot vizsgáltak, akik különböztek akár a napi elfogyasztott édesítőszerek mennyiségében, akár az alkalmazott édesítőszerek típusában - cukor vagy édesítőszer. Az egyes vizsgálatok a testsúlyra, a vércukorszintre, a szív- és érrendszeri egészségre vonatkozó információkat és egyéb orvosi adatokat tartalmaztak a vizsgálat kezdetén és végén.
Normál testsúlyú felnőtteknél azok a csoportok, amelyek cukor helyett édesítőszereket fogyasztottak, csak kissé csökkent értékeket mutattak a testtömeg-index (BMI) és a vércukorszint tekintetében. A túlsúlyos gyermekek és felnőttek esetében, akik aktívan próbáltak fogyni, a kutatók nem találtak statisztikailag releváns különbségeket a csoportok között. Összességében az eredmények kevéssé informatívak, mert a rendelkezésre álló tanulmányok többségének túl kevés résztvevője volt, vagy nem tartottak elég sokáig - írják a szerzők. Ezenkívül további kizáró tényezők és a fordított okozati összefüggés sem zárhatók ki. Például lehetséges, hogy egyes túlsúlyos emberek tudatosan kerülik a cukrot, és több édesítőszert fogyasztanak, mert fogyni akarnak.
De legalább azok számára, akik naponta nagy mennyiségű édes italt fogyasztanak, a cukor cseréje édesítőszerrel csökkentheti a cukorbetegség vagy a szív- és érrendszeri betegségek kockázatát - gyanítja Vasanti Malik, a bostoni Harvard Közegészségügyi Iskola kísérő szerkesztőség. Azonban még kívánatosabb, ha az édes italokról nagyrészt lemondunk, és inkább vizet iszunk. Világos étrendi ajánlások az „édesítőszer vagy cukor?” Kérdésre nyilvánvalóan nem lehetségesek, amíg nem állnak rendelkezésre nagyobb és hosszabb ideig tartó vizsgálatok eredményei.
A meta-vizsgálat kizárólag kémiailag előállított vagy természetes édesítőszerekkel, például ciklamáttal, aceszulfámmal, aszpartámmal, szacharinnal vagy sztevioziddal foglalkozott. Ezeket meg kell különböztetni az úgynevezett cukorpótlóktól, amelyek magukban foglalják a szorbitot, a mannitot vagy a xilitet, amelyek alacsonyabb édesítőerővel és magasabb kalóriatartalommal rendelkeznek, mint az édesítőszerek.