Sclerosis Multiplex Multiplex Sclerosis Center Diak Klinikum
A sclerosis multiplex (SM) krónikus gyulladás, amely az agyat és a gerincvelőt érinti. Disszeminált encephalomyelitis (ED) néven is ismert. Ez a kifejezés az agy és a gerincvelő gyulladását is leírja.

Az idegsejt rostokat szigetelő réteg (mielin) veszi körül, mint az elektromos vezetékben lévő kábelek. E mielinréteg nélkül az idegjelek nem továbbíthatók megfelelően. Az SM-ben ezt a mielinréteget az agy és a gerincvelő különböző pontjain támadják meg, és néha el is pusztítják. Sok esetben az idegrostok ezt a szigetelő réteget nem lehet megfelelően helyrehozni, a kemény kötőszövetből származó hegek alakulnak ki; ezért a szklerózis neve (szklerosz = kemény).
Számos tanulmányból ma már tudjuk, hogy nemcsak a mielinhüvelyek pusztulnak el, hanem maguk az idegsejt-folyamatokat (axonokat, idegrostokat) is érintik. Fontos tudni, hogy a gyulladás az agy és a gerincvelő különböző helyein (több helyen) fordul elő.
Az átlagos életkor a betegség kezdetén 20 és 40 év között van, a nőket sokkal gyakrabban érinti, mint a férfiakat. Ennek okai még nem eléggé egyértelműek. Csak Németországban körülbelül 120 000 embert érint a sclerosis multiplex.