STS-2 űrrepülési jelentés
A második transzfer küldetés Cape Canaveral (KSC) részéről indult. A Columbia leszállt az Edwards AFB-n, a 23-as kifutón.
A küldetés az űrsikló második próbarepülése volt. Az első indítási kísérletet technikai problémák és rossz időjárás miatt meg kellett szakítani.
Körülbelül 2 órával és 35 perccel a felszállás után olyan probléma lépett fel, amely súlyosan érintette a misszió további menetét. Szivárgást találtak az áramot és ivóvizet termelő három üzemanyagcella egyikében. Ez a víz szennyeződéséhez és ennek megfelelően rövidebb élettartamhoz vezetett. Mivel az üzemanyagcella robbanását nem lehetett teljesen kizárni, azt teljesen kikapcsolták. Ez azt jelentette, hogy a repülés hátralévő részében csak két üzemanyagcella állt rendelkezésre. Annak érdekében, hogy ne kockáztassunk, a küldetést minimális repülési időre rövidítettük - ebben az esetben két napra. A minimális repülést mindig a NASA rendeli, ha olyan jelentős technikai probléma merül fel, amely középtávon befolyásolhatja a pálya biztonságát. Ennek ellenére a tervezett kutatás 90% -át elvégezték.
A probléma ellenére Richard valóban aktiválta a megfogókart és az OSTA-1 raklapon végzett kísérleteket. Ennek a lehető legtöbb adatot kell összegyűjteni.
Számos tudományos kísérletet hajtottak végre, beleértve a "Shuttle Imaging Radar" -ot a föld felszínének mikrohullámú beolvasására. A Távoli Manipulátor Karnak (RMS) szintén elvégeztek egy kezdeti tesztet. Az OSTA-1 (Office of Space and Terrestical Applications-1) földmegfigyelési kísérlet, amelyet a hasznos teherhordóban helyeztek el, rendkívül sikeres volt. Öt földmegfigyelési kísérletet hajtottak végre erre:
Körülbelül 31 órával a felszállás után Joe Engle-nek előre nem látható javítást kellett végrehajtania. Az első műszerfal kijelzőjét a hátsó pilótafülkéből származó eszközre cserélte. Bár ezt nem képezték ki, Joe Engle-nek kevesebb mint másfél órába telt a munka elvégzése.
A Columbia második űrrepülése után is jó állapotban volt. A fő motorok rendben voltak, és a hővédő burkolólapok kevés hasznot mutattak. Egyetlen csempe sem veszett el, 11 laza volt és csak 70 csempe sérült meg.