Szíria d; Assad - vízum a képért
A New York Times
Négy év háború után a robbanások és a tüzérségi tűz hangjai ismertté váltak. Damaszkuszban a szírek alig figyelnek jobban rá, mint a szarvak dudálására. A szomszédok állandó zavarásának elkerülése érdekében az autó riasztóit kikapcsolták. És ha a Marjeh téri galambok mindig elrepülnek, amikor robbanás hallatszik, a járókelők megszokták a háború hangjait.
Damaszkusz óvárosa lenyűgöző, az évszázados összecsapások nem győzték le szépségét és a környező nyugalmat. A lakosok a kormány által ellenőrzött területeken élnek, ami nem azt jelenti, hogy biztonságban vannak vagy normális életet élnek, sem azt, hogy támogatják a rezsimet. Damaszkusz erődnek tűnik, és látszik rajta a normális viszonyok, de a biztonsági erők nem merészkednek a város szélére. A Damaszkuszra néző hegyek katonai támaszpontjairól lövöldöznek a lövedékek, amelyek a lázadók irányítása alatt álló területeket sújtják. Első pillantásra olyan város, mint bármely más. Mégis érezhető a félelem és az izgatottság. És a fűszerek mámorító illata elhalványul, amikor eltávolodik az óvárostól.
Néhányan mindenféle módon támogatják a kormányt, annak ellenére, hogy egyre inkább panaszkodnak az élet keménységére, a gazdasági visszaesésre és a háború súlyos áldozataira. Mások számára Bassár el-Aszad kisebb gonosz, előnyben részesített alternatívája az Al-Kaidának vagy a Dajesznek, akik szerintük a rendszer bukása esetén lépnének a jogsértésbe. És vannak, akik újra és újra támogatják az ellenzéket, tehetetlenek a kormány által ellenőrzött területeken, különösen, ha nem hajlandók fegyvert fogni. Ghouta (arabul "kertek"), Damaszkusz egyik külvárosa, sok szegény és rosszul iskolázott szír lakóhelye volt. Ez ma a Szabad Szíriai Hadsereg fellegvára.