Szürke baglyok - National Geographic Románia magazin
A manitoba erdőben egy tisztás felett egy szürke bagoly repül alacsonyan, némán csapkodva szárnyaival, ultraérzékeny fülei a téli hó alatt elrejtett halványabb ragadozó zajokra figyelmeztetnek.
Ezeknek az erdei ragadozóknak a túlélés a koncentrációtól függ. Az egyesült államokbeli szürke baglyok apró rágcsálókkal táplálkoznak, például mezei egerekkel és harkályokkal, de a kanadai és alaszkai populációk szinte kizárólag mezei egerekre vadásznak.
Ezek a baglyok nemcsak rohannak, hanem a trágyába is süllyednek. Éles karmaival az álluk alatt összeszorítva a szürke baglyok hanyatt-homlok rohannak a mély hóba, hogy megragadják az egereket, olyan erősen lesüllyedve, hogy elég vastag kérget tudnak összetörni egy 80 kg-os ember megtartásához. A rejtett zsákmányt nagy arclemezek segítségével találják meg, amelyek a hangokat a fülbe vezetik. Ha sikerrel jár, mint a manitoba bagoly esetében, a vadász előbújik a hóból (alul), majd egy zsákmányát (jobbra) egy biztonságos helyre viszi, ahol csendesen elfogyaszthatja. Ez a vadászati technika előnyt jelent a szürke baglyoknak más ragadozó madarakkal szemben, sokuknak olyan területekre kell vándorolnia, ahol a kevésbé kemény hórétegek hozzáférhetőbbé teszik zsákmányukat.
Télen a felnőtt baglyok súlyuk harmadát rágcsálókban fogyasztják naponta. Különösen a nők teszik versenyképesebbé a tartalékokat, hogy ellenálljanak a nyári hónapoknak. "Olyan, mint a téli egerek nagy kedvezményei, és a szürke baglyok az egyetlen vásárlók a boltban" - mondja Jim Duncan, kanadai biológus.
A kutatók becslése szerint 20 000 és 100 000 szürke bagoly él Kanadában és az Egyesült Államokban, valamint Észak-Európa és Ázsia erdőiben. Duncan és munkatársai azt találták, hogy a szürke baglyok északi populációi túlnyomórészt nomádok, több száz mérföldet repülnek, a mezei egerek számának növekedésétől és csökkenésétől függően a különböző területeken. Ezzel szemben az oregoni és kaliforniai tanulmányok kimutatták, hogy több, változatosabb étrendű déli populáció hajlamos a helyén maradni, gyakran 8 km 2 -nél kisebb bázisterületeket elfoglalva. .