Taylor Townsend, az új tenisz szenzáció atipikus Mobile testalkatának köszönhetően
Taylor Townsend az egyik legígéretesebb teniszező.
A 18 éves amerikai, aki a múlt héten Washingtonban játszotta ötödik WTA-tornáját, a sport számára atipikus testalkatának köszönhetően vonzotta magára a figyelmet, magassága 1,65 méter, súlya meghaladja a 80 kilogrammot.
A chicagói születésű játékos elérte a 127. helyet a világon. Ebben az évben megtette a lépést a szakmai pálya felé, a Roland Garrosnál pedig a nyolcadikig kvalifikálta magát.
Július végén Townsend soha nem látott helyzetben volt a tenisz terén. A Keleti Konferencia női döntőjében, a WTT Csapat Világkupán véletlenül megsebesítette páros párját. Bár elvesztette a mérkőzést, továbbra is egyedül játszott a Martina Hingis/Anastasia Rodionova párossal, még három pontot is megnyerve előttük.
De Taylor két évvel ezelőtt egy vitatott döntés főszereplője volt. Az Amerikai Tenisz Szövetség (USTA) úgy döntött, hogy megtiltja részvételét a US Junior Openen. A tisztviselők által hivatkozott fő ok testalkatához kapcsolódott.
Patrick McEnroe, az USTA menedzsere így magyarázta ezt a megkérdőjelezhető döntést: "Aggódunk hosszú távú egészségi állapota, játékosa fejlődése miatt, és első számúak akarunk lenni."
Taylor akkor a világelső volt korosztályában (16 éves), megnyerte az Australian Open egyesét és párosát. Nem vette figyelembe a fórum döntését és regisztrált az US Open-re, de a Szövetség keményen reagált, lépéseket tett pénzügyi támogatásának visszavonására.
Ebből az alkalomból több hivatásos teniszsztár ugrott a védelmébe. Andy Murray méltatta tehetségét "Sok tehetsége van, képes repülni a mezőn". Serena Williams, aki szintén távol áll Ana Kournikova és Maria Sharapova által a pályán bemutatott manöken testalkatától, bírálta a szövetség hozzáállását országában:
"A sportban vannak különböző magasságú, formájú és színű sportolók. Úgy gondolom, hogy a teniszben ezt jobban meg lehet tapasztalni, mint bármely más sportágban. De mindenkinek joga van játszani" - mondta a tenisz világkirálynője.
Taylor később új, nagy tapasztalattal rendelkező edzőhöz, Zina Garrisonhoz fordult. A 80-as évek korábbi wimbledoni döntőse arra ösztönözte, hogy fogadja el magát olyannak, amilyen:
"A csapat segített megérteni, hogy a testem igazi ajándék" - mondta Townsend a Huffington Postnak adott interjúban a legutóbbi wimbledoni tornán.
A teniszezőnek azonban még a pályán elért eredmények előtt látnia kell, hogy testalkatáról hogyan szólnak a hírek.