Tengeri csillag, partnerek vagy ellenségek
Törékeny csillag közel van a tengeri csillaghoz.
Mint ebben a kék csillagban, amely viszonylag közel van a törékeny csillagokhoz, még mindig az aszterida osztályú tengeri csillagokban látható a tüskésbőrűekre vonatkozó szervezési terv a legszembetűnőbb: minden aszteria, vagy majdnem ötös rendű geometriát mutat, amelyet pentaradiálisnak neveznek, mivel néhány kivételtől eltekintve öt karjuk van. A toll és a tövis sörtéjű, néha porózus felülete mindig nagyon színes, ellentétben az alsó felülettel, amely általában tiszta vagy fehér. A karok alatt megfigyeljük a jellegzetes (az ambulacralis rendszer égisze alá helyezett) ambulacralis lábakat, amelyeket beültetünk az ambulacral barázdáiba.
Astersiákban a szájüreg és az anális nyílás egy: pontosan az alsó arc közepén helyezkedik el. A figyelmesen megfigyelt felső felület a madreporikus lemezek nagyon finom pórusait viseli, amelyek megjelenése szitára emlékeztet: ezek a pórusok az ambulakrális rendszert érintkezésben tartják a külső környezettel.
De a tengeri csillagok morfológiája élesen eltérhet a jól ismert archetipikus mintától. Néhány fajnak például különösen hosszú és karcsú karja van; másokban éppen ellenkezőleg, az állat egyszerű ötszöggé redukálódik. Más tengeri csillagoknak 15 karja van, vagy még több. A tengeri csillag mérete is változó: a legkisebb fajoknál alig 0,5 cm, míg ennek a csoportnak az óriásainak 50 cm-ig sikerül mérniük. Mindennek ellenére minden tengeri csillagban ugyanazt a szervezeti tervet találjuk. Míg néhány aszteria mikrofág és mikroorganizmusokat fogyaszt vagy algákon legelészik, többségük mindenevő étrendet követ, vagy bentos ragadozó életmódot folytat. Végül kis számú ember ragaszkodik egy bizonyos típusú zsákmányhoz, hiper-speciális étrenddel.