Túlélési trükk őshalak szűrt ételeket, mint a bálnák - DER SPIEGEL

Bonnerichthys csonthal (a művész benyomása): a vízből kiszúrt étel

Fotó: Robert Nicholls

Tágra nyitott szájjal a bálnák szántják a tengert, hogy ételt gyűjtsenek. Vesz egy mély kortyot a tengervízből. Kinyomják a vizet az úgynevezett szakállakon keresztül: mint a kopott függönyök, a szájukban lévő fésűszerű szűrők visszatartják a planktont, a halakat és a rákokat.

A bálnákat - amelyek több mint négy méteresek lehetnek - korábban a bálnák sajátosságának tekintették. Csak néhány hal, köztük a bálna cápa (Rhincodon typus) szűri el táplálékát. De a halak jó ideig, mielőtt a bálnák megjelentek, sokáig szitálták a tengerből az ételeiket.

A megkövesedett halak, amelyeket évtizedek óta kiállítottak a múzeumokban, Matt Friedmannhoz vitték a kutatókat az Oxfordi Brit Egyetemről. Alaposabb vizsgálat után kiderült, hogy a kövületeknek szakálluk van.

Eddig azt feltételezték, hogy az ősi, méter hosszú csontos halak csak viszonylag rövid ideig éltek. A nagy testű halak szűrő technológiája csak egy kicsi és végül sikertelen kísérlet volt a természetben.

Friedmann és munkatársai most azt írják, hogy ez tévedés. A szűrőtechnikájú halak körülbelül 100 millió évet éltek volna - tehát lényegesen tovább, mint azt korábban feltételezték. Már jóval a bálnák előtt, 170 milliótól 65 millió évvel ezelőtt, néhány őshal szitálta volna táplálékát a tengerből. Az evolúció során a bálnák aztán újra feltalálták ezt a módszert. Őseik visszatértek a szárazföldről a vízbe.

---