Űrtörmelék, beszéljünk a tudományról
Összefoglaló Megosztás itt:
Alig meglepő, ha a közeli parkban egy "Nincs hulladék" feliratot látunk. De elvárnád, hogy ilyet láss az űrben? Az űrhulladék egyre több és egyre nagyobb veszélyt jelent. Lássuk, mi ez, milyen kockázatokat jelentenek, és mit tudnak tenni a tudósok, mérnökök és politikusok a probléma megoldása érdekében.
Mi az űrszemét?
Néhány objektumnak megvan a helye az űrben, például funkcionális műholdaknak és pályaállomásoknak. De másokat pazarlásnak tekintenek. Nehéz megbecsülni a Föld körül keringő törmelék pontos számát, de az Európai Űrügynökség becslései szerint 2019-ben már több mint 8500 tonna volt belőle. Mindezeket összerakva kapjuk a körülbelül 100 űrsikló megfelelőjét!
A NASA évek óta foglalkozik ezzel az űrhulladékkal. 2013-ban több mint 500 000 objektumot nyomon követett - a golyó méretétől kezdve a teljes hibás műholdakig -, amelyek akár 28 000 km/h sebességgel haladtak!
De pontosan miből áll ez a törmelékréteg? Sok tarka dolog ... Ide tartoznak a transzferindítások során elszabadult boosterek, valamint a véletlenszerű vagy szándékos robbanások maradványai. Van még egy furcsa gyűjtemény is az asztronauták által elveszett tárgyakból: kesztyű, kamera, szerszámok, szemeteszsákok stb.
Tudtad?
Az egyik legnagyobb űrhulladék, amely jelenleg a pályán van, a lebontott Envisat műhold, amely nyolc tonnát nyom, és 150 évig folytathatja a Föld körüli körözést.!
De a legveszélyesebb dolgok gyakran azok az apró töredékek, amelyeket a NASA nem tud nyomon követni. A tudósokat aggasztó űrhulladékok nagy része a Föld "alacsony pályájának" nevezett régióban található. Ebben a régióban kering a Nemzetközi Űrállomás (ISS) és a funkcionális műholdak többsége, mert kevesebb energiára van szükség a mozgáshoz, mint távolabbi pályákon, és könnyebb megfigyelni a Föld felszínét (viszonylag) közelről . A föld felszíne felett 180–2000 km magasságban helyezkedik el.
Minél közelebb van a Föld körüli pályához, annál gyorsabban növekszik a sebesség - az alacsony pályán lévő tárgyak közel 28 000 km/h sebességgel mozognak, és óránként körülbelül ¾-et tesznek meg a Föld körül (és ha ütköznek, gyakran ellentétes irányba mennek). Ennél a sebességnél még egy olyan kicsi részecske is meglepő károkat okozhat, mint egy festékforgács.!
Mekkora lehet ez a probléma valójában?
Szerencsés nekünk, földlakóknak, valóban rengeteg hely van! Átlagosan alacsony pályán kellene kb. 125 km-t megtennie, vagy a Toronto és a Niagara-vízesés közötti távolságot, mielőtt elég nagy űrhulladék kerülne a NASA nyomon követésére.
Tudtad?
Az elmúlt 50 évben átlagosan minden nap az űrhulladék visszatért a Föld légkörébe.
De ez nem azt jelenti, hogy ne aggódjon! A 2013-as "Gravitáció" című film megmutatta az űrhajósokat, amelyek nagyon lehetséges forgatókönyvvel szembesültek, a "Kessler-szindróma" elnevezéssel. Ez a forgatókönyv az, hogy elérheti azt a kritikus pontot, ahol az űrhulladék olyan sűrű, hogy az ütközés egyre többhez vezethet, láncreakciót hozva létre, ami mindent elpusztíthat ott.!