Vajon Evgeni Nabokov Fabrice Lhenry útját követi-e; Hockeyarchives
Amerikában visszatérve Nabokov több csapattal is tárgyalt és megállapodást kötött a detroiti Red Wingsszel. De az NHL szabályai megakadályozzák, hogy az Európából visszatérő játékosok közvetlenül aláírják a szerződést anélkül, hogy a felmentési szabály alapján felajánlanák őket az általános piacnak.
Garth Snow, a New York Islanders menedzsere ezután felhívta Aleksei Yashin volt játékost, jelenleg az SKA-nál. Ketten rendszeresen bejelentkeznek, és amikor kikérdezik véleményét Nabokovról, akivel négy hónapig dörzsölte vállát, Jašin a világ legőszintébb válasza az igazságra, nevezetesen arra, hogy a kapus jó formának tűnik és potenciálja ép. Amit a támadó még nem tud, és ami után megharapja az ujjait, az az, hogy épp a legcsekélyebb hátsó szándék nélkül tette tönkre kollégája karrierjét: másnap reggel Snow felmentésekor kéri Nabokov jogait.
Nabokov azonban, aki a rangos Detroitot választotta messzire a rájátszásba, nem áll szándékában az NHL dunces Islanders csapatában játszani, ahol nem lenne kihívása. Nem hajlandó csatlakozni hozzájuk, majd a szigetlakók kérik az eltiltását, hogy ne számolják a fizetését. Nabokovot eltiltották az NHL-től, és amúgy is késő, hogy átkerüljenek Európába. Szezonjának vége, csapdában.
Oroszország azonban nem felejtette el, és kész esélyt adni neki: meghívják az edzőtáborba, amely öt héttel a világbajnokság előtt kezdődik. Jevgenyi Nabokov április 24-től készül Sergei Cherkas, az SKA kapusának edzője, aki már ismeri őt, és akit Tretiak hívott segítségül a válogatottba.
Mindent megtesznek, hogy Nabokov buborékban maradjon. A sajtót még Novogorskban sem tartották kiképzésen, távolról megrendelték őket a rájátszásban részt vevő Bykov és Zakharkin menedzserektől, hogy megvédjék a kapust az ősszel megcélzó bulvársajtótól.
A fogadás emlékeztet a francia csapat tavalyi tétjére Fabrice Lhenry számára, aki alig játszott a szezonban, sokáig sérült volt, és aki visszatérése után nem tudta folytatni Rouen-tulajdonos pozícióját. Megbízható 1. számú feltételének megteremtése érdekében a francia stáb minden egyes előkészítő találkozón játékra késztette, szükség esetén hatvan perc előtt lecserélve, hogy megtalálja a játék szokásait. A bizalom megtérült, mivel Lhenry ekkor vált világgá.