Valamikor volt egy orvos, aki felfedezte, hogy az emberi lélek pontosan 21 grammot nyom
1901-ben volt, amikor Duncan MacDougall orvos kísérletet végzett a lélek súlyának mérésére és létének bizonyítására. Az orvos szerint minden ember súlya néhány perccel a halál előtt és után különbözik, és a súlykülönbség pontosan a lélek súlya lenne a testtől megszabadulva.
Egy nagyon megkérdőjelezhető, azóta soha meg nem ismételt kísérlet került a történelembe, mert azonosította a lélek súlyát: 21 gramm.
Amint könnyen elképzelhető, hipotézisének bizonyítása érdekében MacDougall orvos néhány halál előtt és után néhány pillanat alatt megmérte néhány halálosan beteg beteg súlyát. A méréshez használt műszer nagyon pontos mérleg volt az időre, mindössze 5,6 gramm hibaaránnyal.
Egy dokumentum nagyon részletesen leírja az orvos eljárását:
"MacDougall rögzítette az egyes betegek pontos halálozási idejét és egyéb részleteket, például a halál és a mérés közötti időt, a beteg fizikai jellemzőit és természetesen a súlyváltozásokat."
Az orvos a testnedvek és gázok természetes szivárgását is figyelembe vette a lélek súlyának meghatározásához.
A New York Times cikke szerint, amely MacDougall munkáját mutatta be, az egyik páciens a halálakor lefogyott, és nem sokkal később még nagyobb súlyt kapott. Egy másik pontosan 21,3 grammot fogyott.
A kísérletet más emberek hajtották végre, és több esetben kiderült, hogy a súlya csaknem 21 gramm. Az orvos kutyákon is tesztelte az eljárást, és nem talált súlyváltozást a halál előtt és után.
MacDougall kifejezetten leír egy eseményt, amely akkor történt, amikor mérte a haldokló tömegét, hatalmas alkatú és lusta karakterrel. Úgy tűnik, hogy még a súlyváltozás is későn jött, mintha még a lélek is túl "lusta" lenne ahhoz, hogy elhagyja a testet. Körülbelül egy perc múlva azonban a súly pontosan 21 grammot esett.
Sok szkeptikus van MacDougall tanulmányával kapcsolatban. Sokan kritizálják a kísérlet gyenge reprodukálhatóságát, és a súlyingadozásokat a természetes folyamatoknak tulajdonítják. Mindenesetre soha senki nem ismételte meg a kísérletet, és a lélek hipotetikus súlyára vonatkozóan rendelkezésre álló adatok mindeddig csak MacDouglas adatai.
A New York Times cikk rejtélyes következtetése ma már történelem: "A lélek súlya 21 gramm, vagyis háromnegyed uncia.