William M
1 Az érzelemnek önmagában a történelmi elemzés tárgyává kell válnia. William M. Reddy erről az ambiciózus könyvvel győz meg erről, amelynek célja keretet adni az érzelmek történetének: ezek egy új elmélet tárgyát képezik, amely lehetővé teszi a beszéd és az érzelmi gyakorlatok változásának történeti tanulmányozását. A szerző ezért vitatja az érzelmek nem történetiségbe vetett hitét, amely a történészek körében még mindig túl elterjedt, és ezzel együtt ragaszkodnak az akadálymentességükhöz. W. Reddy számára tehát lehetséges és szükséges az érzelmek történeti vizsgálata.
2Mi az érzelem? A munka annak a különféle válaszoknak a sűrű kritikai áttekintésével kezdődik, amelyeket erre a kérdésre két olyan tudományterületen kaptak, amelyek az 1970-es évek óta új érdeklődést mutattak az érzelmek tanulmányozása iránt: a kognitív pszichológia és az antropológia. Reddy először a pszichológia kutatásának fejlődését követi nyomon, a megismerés lineáris felfogásától a modellek bonyolításáig. Különösen hangsúlyozza Isen és Diamond 1989-es tanulmányának következtetését: az érzelmek, amelyek messze nem előre beprogramozott biológiai válaszok, inkább kognitív, tanult és mélyen beágyazott szokásokként működnek. Reddy részben erre az elvre alapozza új érzelemelméletét.
3Az érzelmek antropológiáját tekintve, ahogyan az az elmúlt negyedszázadban kialakult, az irányadó irányzat az érzelmek kulturálisan felépítettnek tekintése volt. Ez a megközelítés értékes munkát indított el, de Reddy szerint ez az építõi álláspont két gyengeséget szenved, amelyeket saját érzelemelmélete el akar kerülni. Először is, relativizmusa nem teszi lehetővé az ilyen és az ilyen társadalom érzelmi gyakorlatának politikai kritikáját, bármennyire is szükséges. Másodszor, mivel nem utal az érzelmi élet univerzális vonásaira, a konstrukcionista antropológia nem számolhat a változással: "Ha az érzelmi változás más, mint egyszerű véletlenszerű sodródás, akkor annak érzelmi képességeink és a történelmi körülmények kibontakozása ”.
4William Reddy fő hozzájárulása az új érzelemelmélethez minden bizonnyal az érzelmek fogalmában rejlik, amely az érzéseinkre vonatkozó állításokra utal. Hasonlóan az performatívumokhoz, amelyek J. L. Austin beszédaktus-elméletében olyan szavak, amelyek valamit megvalósítanak, az érzelmek átalakítóan hatnak önmagára és másokra. Ebben fel lehet használni az egyén céljának szolgálatában - Reddy az "érzelmi menedzsment" e célból beszél -, hogy elérje a kívánt állapotot - a menedzsment gyakran röpke, mert az érzelmi hatások részben kiszámíthatatlanok. Valójában az érzelmek terének leírási folyamatával, amelyben "navigálunk", módosítjuk annak konfigurációját.
5Ez az érzelemelmélet lehetővé teszi számunkra, hogy elkerüljük a relativizmust. Valójában lehetővé válik az adott állam vagy közösség által a tagjaikra kivetett különböző "érzelmi rendszerek" felmérése. A szerző ezeket a rendszereket "olyan gyakorlatok összességeként határozza meg, amelyek érzelmi normák összességét állapítják meg, és amelyek megbüntetik azokat, akik megsértik azokat". Reddy szerint a legjobb társadalmak azok, amelyek érzelmi rendszerei nagyobb "érzelmi szabadságot" engednek meg, azok, ahol az érzelmi "navigáció", könnyebb, mint máshol, túl sok "érzelmi szenvedést" takarít meg az egyén számára. A The Navigation of Feeling című könyvben így találhatjuk azt az elképzelést, miszerint az érzelmek a politikai hatalom gyakorlásának fontos területei, egy olyan gondolat, amelyet már több feminista tanulmány is megerősített. De Reddy munkája visszaadja ezt az elképzelést egy általános elméleti keretben, amely a férfiak és a nők közötti kapcsolatoktól eltérő kérdésekre is alkalmazható.