A barna zsír fehér zsírt eszik - WELT
A kalóriaégető zsírszövet állítólag segít az elhízás és a cukorbetegség ellen
A nyak és a mellkas területén a karcsú emberek barna zsírsejtekkel rendelkeznek, amelyek sok energiát fogyasztanak
A tudósok egy új megközelítést tesztelnek, amely elsőre csodálatosan hangzik a szalonna tekercsével, a mentőgyűrűkkel és a csípő aranyával szemben: a jó zsír állítólag elégeti a káros zsírokat. Pontosabban: A testhőt termelő barna zsírszövet állítólag "megégeti" az egészségtelen, fehér tárolt zsírt, és így felemészti a gyomor, a csípő és a fenék nem szeretett párnáit.
A látszólagos paradoxon mögött egy friss felfedezés rejlik. Mint sok hibernáló emlős, a felnőtt embereknél is van úgynevezett barna zsír. Rágcsálóknál és emberi újszülötteknél a főként a lapockák között és a mellcsont közelében elhelyezkedő szövet biztosítja, hogy a szervezet hideg állapotban is képes normális testhőmérsékletet fenntartani.
Hogy a barna zsírszövet olyan jó hőellátó, sejtjeinek felépítésének köszönhető. A fehér zsírszövet sejtjeivel ellentétben sok energiát szolgáltató sejtorganellumot, úgynevezett mitokondriumot tartalmaznak. Ezek adják a szövet jellegzetes barna színét. Normális esetben a mitokondrium az akkumulátorhoz hasonló feszültséget generál, amely biztosítja az energiát a szervezet biokémiai folyamataihoz. A barna zsírsejtek mitokondriumai azonban "rövidzárlatosak": folyamatosan teljes sebességgel futnak; átalakítják azt az energiát, amely felszabadul, amikor a zsír hőre bomlik.
Hosszú ideig a tudomány úgy vélte, hogy ez az izomszerű zsírszövet visszafejlődött az embereknél a csecsemő szakaszában. Csak két évvel ezelőtt a számítógépes tomográfos vizsgálatok azt mutatták, hogy a felnőtteknél még mindig aktív barna zsírszövet van, de csak kis mennyiségben. Összesen alig egy csészénél több, mint egy csésze van elosztva a test több régióján, és megtalálható a tüdő mellkasában és a kulcscsontok feletti nyaki régióban is. Ez nagyon túlsúlyos embereknél más. Náluk ez a raktár csak kissé aktív, vagy szinte teljesen hiányzik. A kutatók pontosan itt látják a kiindulási pontot az egészségtelen zsírlerakódások lebontásában - a barna zsírszövet segítségével.
A hangsúly nem a kozmetikai célokon van. "Célunk nem az, hogy segítsünk az embereknek egy feltételezett álomfigurát elérni. Inkább az a szándékunk, hogy orvosoljuk a súlyosan túlsúlyos embereknél a csökkent glükóz toleranciát, vagyis javítsuk az inzulin hatását és ezáltal ellensúlyozzuk a 2-es típusú cukorbetegséget" - hangsúlyozza Stephan Herzig a Német Rákkutató Központtól (DKFZ).
A tudós koordinálja azt a projektet, amelyben tizenkét európai ország 19 partnerintézménye jött össze a kutatás és az ipar részéről. Az Európai Unió az elkövetkező négy évben összesen hat millió euróval finanszírozza a kutatási projektet. A konzorcium a "Diabat" nevet kapta, egy mesterséges szó, amely egyesíti a "cukorbetegséget" és a "barna zsírszövet" rövidítést.
"Becslések szerint 50 gramm több barna zsírszövet elegendő ahhoz, hogy a felnőttek energiafogyasztását 20 százalékkal növeljék" - mondja Herzig. A német táplálkozási társaság (DGE) kiszámította: "Az egyik becslés azt mutatja, hogy a felnőttek 60-130 milliliter barna zsírszövetének metabolikus aktivitása a maximális aktiváláskor elég nagy ahhoz, hogy körülbelül négy kilogramm fehér zsírszövet megolvadjon."
Úgy tűnik azonban, hogy nem minden ember részesül előnyben a hatásokból. "Bizonyíték van arra, hogy a barna zsírszövet a nőknél erősebben képviselteti magát, mint a férfiaknál, és hogy az életkor előrehaladtával eltűnik - bár nem teljesen." Azt is megállapították, hogy a béta-blokkolókat szedők barna zsírszövete kevésbé aktív. "Ez megmagyarázza, hogy az ezzel a világrészünkön nagyon elterjedt gyógyszeres betegek miért híznak" - állítja a DGE. A Diabat kutatói most meg akarják tudni, hogy mi is áll pontosan a jelenségek mögött.
Egy másik fontos cél olyan hatóanyagok felkutatása, amelyek aktiválják a barna zsírsejteket, vagy stimulálják azok kialakulását a fehér zsírszövetben. Az álom az lenne, ha tablettákkal képesek lennénk megbirkózni az elhízással. Ha ígéretes anyagokat találnak, klinikailag tesztelni kell őket. Ennek már vannak kiindulópontjai.
Tavaly Stephan Herzig, a DKFZ kutatója és müncheni, marburgi, frankfurti és lausanne-i kollégája felfedezte, hogy a hidegnek kitett egerek fehér zsírszövetében fokozódott a gyulladásos COX-2 enzim termelése. A COX-2 jól ismert a tudósok számára; ez szabályozza a prosztaglandinok, a gyulladást elősegítő hormonok bioszintézisének központi lépését, amelyek szintén felelősek a fájdalom okozásáért. "Eredményeink azt mutatják, hogy a COX-2 és a prosztaglandinok kulcsfontosságúak az új barna zsírszövet kialakulásában és ezáltal a testtömeg szabályozásában is" - mondja Herzig.
Bonn, Heidelberg, Köln, Martinsried és a Szövetségi Kábítószer és Orvosi Eszközök Intézete kutatói azonosítottak egy másik jelutat a barna zsírsejtek termeléséhez. Állatkísérletek során azt találták, hogy a protein-kináz G (PKG) nevű enzim stimulálja a zsírszövet őssejtjeit, hogy barna zsírsejtekké alakuljanak át: A PKG aktiválja a mitokondriumokat, és így biztosítja az anyag képződését, amely a sejt organelláinak "rövidzárlatát" okozza.
A kutatók azt gyanítják, hogy a mechanizmus megzavarása elhízáshoz vezethet felnőtteknél. Ha a "természetes fűtőegységet" újra be lehetne kapcsolni, akkor a nem kívánt zsírlerakódások hamarosan véget érnek: "Ugyanazon étrend és aktivitás mellett a zsírtartalék évente öt kilogrammal elolvad" - mondja Alexander Pfeifer, a Bonni Egyetem farmakológusa. "Ez természetesen terápiás szempontból is érdekessé teszi az eredményeinket: azáltal, hogy aktiváljuk a PKG jelátviteli utat a barna zsírban, úgymond zsírral akarunk küzdeni a zsír ellen."
Az USA-ban a kutatók már dolgoznak a génterápián. Bruce Spiegelman csapatának a bostoni Dana Farber Rák Intézetből sikerült az emberi bőrsejteket barna zsírszövetekké alakítani. Ez általában a prekurzoroktól az izomsejtekig fejlődik ki, az úgynevezett myoblastoknak. A kutató korábbi vizsgálatokból tudta, hogy a PRDM16 fehérje szerepet játszik az őssejtek sorsában. Ahhoz, hogy ezek a barna zsírszövet útját járják, további játékosra van szükség: a C/EPB-Beta a második fehérje neve. A kutató csak akkor tudta meg emberi sejtkultúrákkal végzett kísérleteiben, amikor mindkét fehérjetényező együtt működik, hogy végül eldobja azt a kapcsolót, amely egy prekurzor sejtet alakít barna zsírsejtté.
Ennek ellenőrzésére Spiegelman egy lépéssel tovább ment. Ha a tézis helyes, akkor mindkét fehérjetényező komplexumának képesnek kell lennie arra is, hogy más sejteket barna zsírsá alakítson. A teszthez vírust töltött be a komplex genetikai információival. A vírus génkompként szolgált a tenyészetek megkötésére szövetek és egerek bőrsejtjeivel. Miután ez sikeres volt, a géntechnológiával módosított sejteket visszajuttatták az állatokhoz. A szervezetben ezek valójában barna zsírszövetekké fejlődtek.
A kutató az eredményeket "egyértelmű lendületként" látja az elhízás és a cukorbetegség kezelésében. De nem hiszi, hogy a génterápia segít a betegség ellen. "Nagy előrelépés lenne, ha találnánk olyan hatóanyagot vagy hírvivő anyagot, amelynek ilyen hatása lenne."