A Borostyánszoba, a világ nyolcadik csodája
A gyönyörű féldrágakő, a borostyán, gyakran társul a "Jurassic Park" című film dinoszaurusz DNS-epizódjához. De a múltban (nem túl távoli múlt) a vöröses-sárga kő emlékeztette az európaiakat és főleg az oroszokat a Borostyánszalonra - amely a 18. század elején az orosz-porosz barátság szimbóluma. A borostyán panelekből álló, arannyal és tükrökkel díszített szobát akkoriban "a világ nyolcadik csodájának" nevezték.
A Borostyánkamra építése 1701-ben kezdődött, és a Charlottenburg-palotában kellett összeállítani, I. Friedrich porosz első király otthonában. A helyiséget, amely egy igazi nemzetközi együttműködés terméke, Andreas Schlüter barokk szobrász tervezte és Gottfried Wolfram dán borostyánspecialista építette. Nagy Péter, a látogató orosz cár lenyűgözte a szobát. A porosz király eszébe jutott, és 1716-ban ajándékba ajánlotta neki a szobát, ezzel megerősítve az orosz-porosz kapcsolatokat.
A Borostyánszalont 18 nagy dobozban szállították hajóval Oroszországba. Eredetileg a szentpétervári Téli Palotában telepítették az Európai Műgyűjtemény részeként. 1755-ben Erzsébet paraszt elrendelte, hogy költözzön Tsarskoje Selo-i palotájába. Helyéről Bartolomeo Francesco Rastrelli olasz építész gondoskodott, akinek sikerült az értékes, de sokkal nagyobb térben bekeretezni, kitöltve a réseket kifejezetten Berlinből hozott borostyánnal. A 18. századi újabb felújítás után a Borostyánszoba körülbelül 18 négyzetmétert foglal el, más féldrágakövekkel díszítve - a szakemberek szerint 142 millió dollárt (jelenlegi) ért volna. Az idő múlásával Erzsébet földjének pihenőhelyeként, Nagy Katalin tárgyalótermeként vagy II. Sándor cár trófeáinak helyiségeként használták.
A nácik rablása
1941. június 22-én Adolf Hitler elindította a Barbarossa hadműveletet, amely több mint hárommillió német csapatot küldött a Szovjetunióba. Az invázió több ezer műalkotás kifosztását eredményezte, köztük a Borostyántermet, amelyet a nácik úgy véltek, hogy a németek készítettek, és automatikusan a németek számára. Amint a csapatok előrenyomultak Tsarskoye Selo-ra, a palota személyzete megpróbálta szétszerelni és elrejteni az értékes szobát. Amikor a száraz borostyán falak omladozni kezdtek, az emberek megpróbálták vékony papírba csomagolni őket. De nem bolondították meg a nácikat. Sokkal ügyesebbek, kevesebb mint 36 óra alatt darabonként szétszedték a Szalont, bepakolták és a németországi Königsbergbe szállították. Ott telepítették a balti-parti vármúzeumba. A szoba ott biztonságosnak tűnt, mert Alfred Rohde, a múzeum igazgatója borostyán specialista volt. 1943 végén, amikor a háború véget ért, Rohdének azt tanácsolta, hogy húzza meg a szoba paneljeit. A következő év augusztusában, a szövetséges razziák után a várat lebombázták, így elveszítette nyomát a Borostyánkamra.
Megoldatlan rejtély
Nehéz elhinni, hogy a néhány tonna borostyán eltűnhetett volna anélkül, hogy bárki tudta volna, hol. A második világháború vége óta a történészek megpróbálták megoldani a rejtélyt. A legvalószínűbb hipotézis az, hogy a szalon az 1944-es robbantások során megsemmisült. Mások azt állítják, hogy az opera még mindig Königsbergben van, míg mások szerint a Balti-tenger fenekén csomagolták és tárolták. Egy másik lehetőség az, hogy Sztálinnak hamis Borostyánszobája volt, és hogy a németek ellopták. Ehelyett 1979-ben Tsarskoye Selóban kezdte meg újjáépítését. 25 évvel később, ráadásul 11 millió dolláros költséggel, és elkészült a Borostyánkamra új verziója.