A diétás agysejtek megemésztik magukat - a hipotalamuszban létrejött újonnan felfedezett folyamat
A hipotalamuszban újonnan felfedezett folyamat éhségjelet generál
Amerikai kutatók szokatlan magyarázatot fedeztek fel arra, hogy miért olyan nehéz betartani a diétákat: amikor nem eszünk semmit, az éhségközpont agysejtjei elkezdik emészteni önmaguk egyes részeit. Ez az önkannibalizmus egy éhségjelet vált ki, amely étkezésre késztet minket - állítják a tudósok a "Sejtmetabolizmus" szaklapban.
Vizsgálatukhoz megvizsgálták a sejtes folyamatokat az egerek agyában, miután 12 órán keresztül éheztek. A hipotalamusz egyes sejtjei - az akaratlan testfolyamatok irányító központja - önemésztéssel reagáltak az éhezési étrendre. Ez az úgynevezett autofágia többek között az izomsejtekből ismert: ha az ember túl sokáig éhezik, az izmok összezsugorodnak. A test lebontja az izomsejtek egyes részeit annak érdekében, hogy megszerezze a sürgősen szükséges energiát. Korábbi ismereteink szerint azonban az agyat ellenállónak tekintették ennek az önemésztésnek.
„Vizsgálatunk bemutatja a hipotalamusz neuronjainak egyedi jellegét. Csak ők képesek fokozott autofágia mellett reagálni az éhezésre. ”- mondja Rajat Singh tanulmányigazgató, a New York-i Albert Einstein Orvostudományi Főiskola munkatársa. Ez a folyamat feltehetően hasonló formában zajlik le embereknél is. A kutatók szerint ez kiindulópontot nyithat a makacs elhízás elleni küzdelemben. Kísérleteik során az egerek, amelyekben az autofágia blokkolva volt, kevésbé voltak éhesek és jelentősen lefogytak. Elvileg elképzelhetőnek tartják az emberek éhségjelére gyakorolt hasonló hatást.
A zsírsavak az önemésztés kiváltó okaként
A kutatók feltételezik, hogy az agysejtek emésztésének kiváltója valószínűleg a szabad zsírsavak. Ezek akkor kerülnek a véráramba, amikor a test megtámadja a zsírtartalékokat. De a zsírtartalmú ételek fogyasztása után is egyre inkább keringenek.
Laboratóriumi kísérlet során Singh és munkatársai bebizonyítják, hogy a hipotalamusz sejtek ilyen szabad zsírsavakat vesznek fel a kultúrában. A zsírsavak odaértek egyes sejtkomponensek lebontását. Ez az autofágia megváltoztatja a sejtkémiát és elősegíti a kémiai éhségjel kialakulását.
Ha egy ember folyamatosan nagyon zsíros ételeket fogyaszt, ez a mechanizmus valóságos ördögi kört indíthat el a túlevés és a megváltozott energiaszint miatt - mondja Singh.
Nincs éhségjel az autofágia blokkolása után
Egy másik kísérletben a kutatók egy gátlóval blokkolták a hipotalamusz sejtek önemésztését. Ez megakadályozta az éhező anyag fokozott termelését is. Ehhez egy másik hormon koncentrációját megnövelték.
Ezek a hormonális elmozdulások egyértelműen észrevehetőek voltak a teszt egerek anyagcseréjében: "Ennek eredményeként az éhgyomri után csökkent az élelmiszer-bevitel, csökkent a testsúly és kevesebb az összes zsír" - állítják a kutatók.
Hasonló elmozdulások is felelősek lehetnek sok idős ember csökkent étvágyáért - feltételezik. "Már van néhány előzetes bizonyítékunk arra, hogy az életkor előrehaladtával megváltozik az autofágia" - mondja Singh. (Sejtmetabolizmus, 2011; DOI: 10.1016/j.cmet.2011.06.008)
(Sejtmetabolizmus/Albert Einstein Orvostudományi Főiskola/dapd, 2011. augusztus 3. - NPO)