A diétás szabad gyökök hasznosak lehetnek a rákban - VILÁG
A ráksejteket a szabad gyökök képesek kordában tartani
Forrás: pa/OKAPIA/dpa Picture-Alliance/Manfred P.Kage
A tudósok megállapították, hogy a szabad gyökök segíthetnek a daganatok elleni küzdelemben. Eddig az ellenkezőjét feltételezték.
Mit nem teszünk azért, hogy megvédjük magunkat a ráktól? Sportolunk, megpróbáljuk korlátozni a dohányzást és az ivást, és odafigyelünk az egészséges étrendre. Mindenekelőtt elengedhetetlen, mindenhol olvashat. Miért valójában?
Különösen a gyümölcsök és zöldségek tartalmaznak antioxidánsokat vitaminok és ásványi anyagok formájában. Az antioxidánsok olyanok, mint a rendőrök, csapdába ejtve a szabad gyököket a testünkben, és ártalmatlanná téve őket. Ha nem ez lenne, a szabad gyökök pusztítást végeznének testünkön. Lehetséges következmények lehetnek olyan betegségek, mint a rák, a Parkinson-kór vagy az érrendszeri betegségek.
De néha elfordul a világ: A rossz fiúk hirtelen a jó fiúk. David Tuveson által vezetett tudósok a cambridge-i Rákkutató Intézetből azt találták, hogy a szabad gyökök csökkenthetik a rák bizonyos típusainak növekedését. De mit jelent ez? Az antioxidánsok növelhetik a rák kockázatát ahelyett, hogy csökkentenék, mint azt korábban gondolták?
Ennek megválaszolásához először tisztában kell lennie azzal, hogy mi is pontosan a szabad gyökök és mit csinálnak a testünkben. A szabad gyökök, más néven reaktív oxigénfajok (ROS) állandóan keletkeznek az anyagcsere intermedier termékeiként a mitokondriumokban, a sejtek úgynevezett erőműveiben. De a külső hatások, például az UV sugárzás, az ionizáló sugárzás vagy a dohányzás is elősegítik a szabad gyökök képződését. Van olyan molekula, amelynek legalább egy párosítatlan elektronja van a külső elektronhéjon.
Hozzánk, emberekhez hasonlóan ezek az elektronok is partnerségre törekednek. De korántsem olyan válogatósak, mint mi. Agresszív késztetésükben, hogy pótolják elektronhiányukat, kirabolják az első érkező molekulát. Tehát az áldozat elveszíti az elektront, és maga válik radikálissá.
Ez viszont megváltoztathatja egy másik molekula kémiai szerkezetét. Ily módon a sejtmembrán komponensei gyakran láncreakcióban lebomlanak és visszafordíthatatlanul károsodnak. De a fehérjék és a legrosszabb esetben a genetikai molekula DNS is az áldozataik közé tartozik.
Annak elkerülése érdekében, hogy ez a lehető legteljesebb mértékben bekövetkezzék, a lélegző élő szervezetek kifejlesztettek egy kifinomult védelmi rendszert, amellyel megvédik magukat a gyököktől: az antioxidáns védelmi rendszert. Ebben antioxidánsok és antioxidáns hatású enzimek hálóznak, mint a fogaskerekek.
Az antioxidánsok, például a C- vagy E-vitamin feladata a rövid életű agresszív gyökök stabilizálása. Úgy gondolhat rá, mint egy biztonsági kisteherautóra, amelyben a veszélyes „radikális” rakományt biztonságosan tárolják, amíg végül el nem bomlik. Ha azonban szervezetünkben hiányzik a C-vitamin vagy más antioxidáns, hiányzik egy fogaskerék, és a rendszer már nem működik.
Bár a gyökök károsak a test egészséges sejtjeire, korábban azt gondolták, hogy a rákos sejtek előnyösek a gyökökből, sőt felgyorsítják a tumor növekedését. A következtetés: az antioxidánsok csökkentik a rák kockázatát.
De nyilvánvalóan nem ilyen egyszerű. "Megtudtuk, hogy a rákos sejtek nem szeretik a reaktív oxigénfajtákat" - számol be Tuveson. Kollégáival együtt meg tudta mutatni, hogy a hasnyálmirigy rákos sejtjei meghalnak, ha a gyökök koncentrációja túl magas.
Az egerekkel végzett kísérlet során egyértelművé vált, hogy az antioxidáns védő rendszer már a rák növekedésének kezdetén aktív. Az Nrf2 nevű fehérje itt központi szerepet játszik. Ez elindítja azt a mechanizmust, amely ártalmatlanná teszi a reaktív oxigénfajtákat (ROS). Az Nrf2 nélküli rákos sejteknek magas ROS-szinttel kell megküzdeniük, és le kell állniuk a növekedéssel. A rák csak tovább növekszik az antioxidánsok hozzáadása után.
De légy óvatos: ez nem feltétlenül jelenti azt, hogy az antioxidánsok valóban növelik a rák kockázatát. "Nem azt mondjuk, hogy az embereknek egészségtelenül kell enniük" - állítja Tuveson brit tudós. A probléma nem a gyümölcsök és zöldségek, hanem az a mechanizmus, amely révén a rákos sejtek elpusztítják a gyököket.
Tuveson most azt akarja megtudni, hogy az Nrf2 részletesen elősegíti-e a daganatok növekedését. Fő kérdése: Hogyan lehet kikapcsolni a rákos sejtek antioxidáns védő rendszerét? Akkor a rákos sejtek tehetetlenek lennének a reaktív oxigénfajta kegyelmében. Ha valóban felfedezhető a daganat Achilles-sarka, új terápiás módszereket lehetne kifejleszteni.