A dohányosok és az elhízottak gyorsabban öregszenek
Az elhízás és a dohányzás számos, az életkorral összefüggő betegség fő kockázati tényezője. Brit és amerikai kutatók be tudták mutatni, hogy a dohányosok és az elhízottak biológiailag idősebbek, mint a karcsúak és a nem dohányzók.
Összesen 1122 18 és 76 év közötti nőt vizsgáltak meg. A résztvevők csoportja a következőképpen állt össze:
- 119 elhízott nő (testtömeg-index = BMI 30 felett)
- 85 karcsú nő (BMI 20 év alatt)
- 531 nő soha nem dohányzott
- 369 volt dohányos
- 203 aktív dohányos
A nők szabványosított kérdőívet töltöttek ki dohányzási történetükről és a „csomagolási évről”. A csomagolási évek a dohányzott mennyiség mérőszáma (a napi elszívott cigarettacsomagok száma szorozva a füstölt évek számával). A nők vérszintjét leptinre (testzsír-szabályozó) és telomer hosszúságra mértük.
A kutatók felfedezték, hogy a telomer hossza az életkor előrehaladtával csökken, és hogy az elhízott nőknél és a dohányosoknál a telomer hossza lényegesen rövidebb, mint a karcsú nőknél és a nem dohányzóknál. A sovány nőknél lényegesen hosszabb volt a telomér, mint a túlsúlyos nőknél (BMI a középső tartományban), és ezeknek viszont hosszabb a telomere, mint az elhízott embereknek.
A dohányzás hatása
Minden "csomagolási év" a normál telomer rövidülés további 18 százalékos veszteségét jelentette.
Hatás az életévekre
A karcsú és elhízott emberek telomérhosszának különbsége körülbelül 8,8 éves kornak felel meg. A dohányzás (jelenleg vagy korábban) átlagosan körülbelül 4,6 éves kornak felel meg. A teljes csomag napi 40 éves dohányzása körülbelül 7,4 életévnek felel meg.
Összefoglalva: az elhízás és a dohányzás felgyorsítja az emberi öregedési folyamatot. Az eredmények rávilágítanak a fejlett országokban a két legkönnyebben elkerülhető egészségügyi kockázat - a cigaretta és az elhízás - potenciálisan messzemenő hatásaira.