A gyermekek világszerte, beleértve Romániát is, olyan terméket használnak, amely "addiktív, mint a kokain"
"Kutatásunk alátámasztja azt az elméletet, miszerint a magas zsírtartalmú és magas cukortartalmú ételek ugyanúgy stimulálják az agyat, mint a drogok az agyat" - mondta Schroeder. "Ez megmagyarázhatja, hogy egyesek miért nem tudnak ellenállni ezeknek az ételeknek, annak ellenére, hogy tudják, hogy károsak" - mondja Schroeder.
A kutatók ehhez a vizsgálathoz patkányokat használtak, az állatokat két kijárattal rendelkező labirintusban hagyták. Az első kijáratnál a patkányokat díjazták azért, mert Oreo kekszekkel (cukorban gazdag) léptek át a labirintusban. A másik kijáratnál a patkányokat rizzsel jutalmazták. A diákok megmérték a patkányok által eltöltött időt a labirintus minden kijáratánál.
Az eredmények azt mutatták, hogy a cukorral töltött keksz sokkal népszerűbb, mint a rizs. Ezt követően a hallgatók megismételték a kísérletet, de az Oreo kekszet kicserélték morfiumra és kokainra, a rizst pedig sóoldattal helyettesítették.
A második kísérlet azt mutatta, hogy a patkányok annyi időt töltöttek a kokain oldalon, mint az első kísérletben az Oreo keksz oldalán.
Más kutatók azonban rámutatnak, hogy ez nem azt mutatja, hogy az Oreo kekszek annyira függőséget okoznának.
"A tanulmány nem tudja megállapítani, hogy az Oreo cookie-k ugyanolyan függőséget okoznak-e, mint a kokain" - mondja Edythe London, a Los Angeles-i Kaliforniai Egyetem kutatója, aki agyi képalkotással tanulmányozza a kábítószer-függőség neurológiai alapjait. "A kérdés megválaszolásához a legmegfelelőbb kísérlet annak megismerése, hogy a patkány mennyire hajlandó dolgozni egy Oreo vagy kokain megszerzéséért - például hányszor hajlandó nyomni a fedelet, amíg a jutalmat el nem engedik." - magyarázza a kutató.
A hallgatók megmérték a c-Fos fehérje expresszióját az Oreo vagy kokain hatásának kitett patkányok agyának nucleus accumbens régiójában is. Ez az agyi régió fontos szerepet játszik az öröm és a kábítószer-függőség felfogásában.
Mindkét esetben - Oreo vagy kokain - a nucleus accumbens régió erősen aktiválódott, de a kekszek erősebben aktiválták a területet, mint a kokain vagy a morfin. Ez semmit sem bizonyít a kekszek addiktív potenciáljáról - állítja London.
"A tanulmány azt mutatja, hogy az Oreo sütik öröm - de ezt már tudtam" - mondja London.
A tudósok még mindig azon vitatkoznak, hogy az étel képes-e olyan függőséget okozni, mint a drog. A magas cukor- és zsírtartalmú ételek fogyasztásának vágya párhuzamot mutat az agyban a kábítószer-függőséggel. Például egy patkányokon végzett vizsgálat kimutatta, hogy az egészségtelen táplálékkal etetett, majd egészséges étrendet folytató állatok agyi változásai hasonlóak voltak a leszokni próbáló drogosok agyában tapasztaltakkal. Ezenkívül egy másik, a The Journal of Neuroscience-ben 2010-ben megjelent tanulmány azt sugallta, hogy ahogy egy szenvedélybetegnek egyre több heroinra van szüksége ahhoz, hogy elégedettnek érezze magát, úgy azoknak is, akik túl sokat esznek, egyre több cukorra és több zsír, ahogy megszokja az egészségtelen étrendet.
Nem mindenki van meggyőződve arról, hogy az étel függőséget okozhat. "Biológiailag úgy vagyunk beprogramozva, hogy reagáljon bizonyos ízekre, textúrákra és színekre, de ez nem jelenti azt, hogy függőséget okozna" - mondta Gabriel Harris, az Észak-Karolinai Állami Egyetem élelmiszer-tudomány professzora.
Egyes kutatók szerint más tényezők játszanak nagyobb szerepet az elhízási válságban, például az állami támogatások, amelyek nagyon olcsóvá teszik az egészségtelen ételeket.
"További vizsgálatokra van szükség, mielőtt arra a következtetésre jutnánk, hogy az Oreo keksz ugyanolyan függőséget okoz, mint a kokain" - összegezte London.