A hasnyálmirigy működése - Általános és Emésztőrendszeri Osztály Saint-Antoine Kórház
A hasnyálmirigynek két feladata van: az emésztőrendszer leválasztása az emésztéshez és az inzulin kiválasztása a vércukorszint szabályozásához.

A hasnyálmirigy kiválasztja a hasnyálmirigy-léamely az emésztéshez használt folyadék. Ez a hasnyálmirigy exokrin funkciója. Ez a hasnyálmirigy-folyadék sok enzimet (fehérjét képes lebontani). Így aamiláz cukrok (szénhidrátok) emésztésére használják, lipáz a zsírok (lipidek) és a tripszin emésztéséhez a fehérjékéig.
A hasnyálmirigy részleges vagy teljes ablációja megköveteli, hogy ezt a természetes enzimatikus váladékot az étkezés során orálisan kapszulákban bevitt állati enzimekkel helyettesítsék, hogy biztosítsák az élelmiszerek kielégítő emésztését.
A hasnyálmirigy emellett egy belső elválasztású mirigy, amely a hasnyálmirigy-szétszórtan elhelyezkedő kis szigetekre csoportosítva speciális hasnyálmirigy-sejtek által termelt hormonokat választ ki, az úgynevezett Langerhans-szigeteknek. Ezen hormonok közül a legfontosabbinzulin amely szabályozza a vér cukorszintjét (glikémia). A hasnyálmirigy egy részének eltávolítása (pancreatectomia) az inzulin hiánya miatt cukorbetegséget okozhat, amelynek gyakorisága annál is fontosabb, mivel a pancreatectomia kiterjedt.