A kutatók felfedezték azoknak a titkát, akiknek sikerül túlélniük Szibériában
Szibéria a föld felszínének körülbelül 10% -át foglalja el, de ma a világ népességének csak 0,5% -át fogadja. Ez nem meglepő, ha figyelembe vesszük, hogy a januárban regisztrált átlaghőmérséklet eléri a -25 ° C-ot. A genetikusok csak néhányat elemeztek az itt élő őslakos csoportok közül. Néhányukat kihalás fenyegeti - például a teleus (2000 fő), egykor hatalmas ló- és tehénkereskedők csoportjának leszármazottai, akik híresek voltak a bőrtárgyak készítésében.
A hideg alkalmazkodással kapcsolatos további kutatásokat két szibériai populáción végeztek, amelyek több gén fontosságát tárták fel. Például az UCP1 és az UCP3 gének aktívabb formában vannak jelen a hidegebb területeken élő populációk között - derült ki egy tanulmányból, amelyet Anna di Rienzo, a Chicagói Egyetem publikált. Ezek a gének segítenek felhasználni a test zsírtartalmait a hőtermeléshez, ahelyett, hogy kémiai energiát termelnének az izommozgásokhoz vagy az agy működéséhez.
Az új tanulmány sokkal több mintát gyűjtött szibériai populációkból, köztük 10 csoportot, amelyek szinte az összes őshonos populációt képviselik. A Cambridge-i Egyetem kutatói 200 DNS-mintát elemeztek, amelyet az oroszországi Magadanban található Northern Institute of Biological Problems tudósai gyűjtöttek. A kutatók meg akarták határozni azokat a géneket, amelyek segítenek alkalmazkodni a hideghez. A Cambridge-i Egyetem Alexia Cardona számos technikát használt fel a természetes szelekció jeleinek felfedezésére az emberi genomban - más szóval olyan gének, amelyeket az evolúciós folyamat előnyben részesített, mert segítettek az embereknek túlélni és szaporodni. A kutató 3 gént azonosított, amelyek közül az egyik az UCP1 volt, megerősítve ezzel a korábbi vizsgálatokat. A másik két gén az ENPP7 és a PRKG1 volt.
A PRKG1 fontos szerepet játszik a simaizmok összehúzódásában, ami a hidegrázás és az erek összehúzódásának kulcseleme, és amelyek révén elkerülhető a hőveszteség. Az ENPP7 gén fontos szerepet játszik a zsírok anyagcseréjében, különösen a tejben és a húsban található zsírokban, amelyek fontos élelmiszerek az Északi-sarkvidék közelében élők étrendjében.
Ezeknek a hideg alkalmazkodást támogató gének jelentősége a szibériai populációk földrajzi elhelyezkedésétől függően eltérő volt. Így az UCP1 gén nagyon fontos volt Dél-Szibéria csoportjai között, míg a PRKG1 Északkelet-Szibériában és a középső régiókban. Másrészről az ENPP7 fontos volt Szibériában.
Ezek a nyomok pontosan azt a fajta bizonyítékot képviselik, amelyet a tudósok keresnek a természetes szelekciós folyamat létezésének bemutatására: a szelekcióra gyakorolt nyomástényező, a különböző populációk közötti variációk, a specifikus DNS-változások meghatározása és e változások következményeinek megértése. Cardona arra a következtetésre jut, hogy a tanulmány azt tanúsítja, hogy a különböző szibériai népek hogyan alkalmazkodtak az itteni hideg időjáráshoz és a hús alapú étrendhez az elmúlt 25 000 évben, amely adaptáció számos biológiai folyamatot irányító gén természetes szelekciójában testesül meg.
Cardona rámutat arra is, hogy a szibériaiakat tekintik az összes őslakos amerikai származási populációnak manapság, ami arra utal, hogy az őslakos amerikai genom hasonló hideg adaptációkkal rendelkezhet.
"Az eredmények lenyűgözőek, mert új bizonyítékokat szolgáltatnak arról, hogyan fejlődtünk tovább a modern világban" - mondta Danae Dodge, az Egyesült Királyság Sheffieldi Egyetemének genetikusa.