A kutatók megfejtették az elhízás epigenetikai okait - orvosi gyakorlatot
Az elhízás kialakulásában szerepet játszó epigenetikus variáns
A túlsúly és az elhízás oka gyakran a génekben rejlik. Magán a genom mellett úgynevezett epigenetikus variánsokat, azaz a genom környezetében bekövetkező változásokat is fel kell értékelni az elhízás lehetséges okaként - derül ki a Charité - Universitätsmedizin Berlin egyik jelenlegi tanulmányának eredményéből. Egy bizonyos epigenetikus variáns jelentősen megnöveli az elhízás kialakulásának kockázatát - jelentették a kutatók.
Vizsgálatukban a tudósok be tudták mutatni, hogy nemcsak a genetikai tényezők, hanem az úgynevezett epigenetikus variánsok is befolyásolják az elhízás kockázatát. "Eszerint a proopiomelanocortin gén (POMC gén) epigenetikus változata, amely különös szerepet játszik a testsúly szabályozásában, az élet során fokozott egyéni túlsúly kialakulásának kockázatához vezet" - mondta a berlini Charité. A kutatók eredményeiket a "Sejtmetabolizmus" szaklapban tették közzé.
A testtömeg szabályozása genetikailag befolyásolt
Korábbi, azonos ikrekkel végzett vizsgálatokban már voltak arra utaló jelek, hogy a testtömeg szabályozásában magas genetikai összetevő vesz részt. Az elhízás eseteinek csak egy kis része volt magyarázható az eddig felfedezett genetikai változatokkal. "Ezért megvizsgáltuk azt a kérdést, hogy az epigenetikai változások, valamint a genetikai változások szerepet játszhatnak-e a testsúly szabályozásában" - magyarázza dr. Peter Kühnen a Berlini Charité Kísérleti Gyermekgyógyászati Endokrinológiai Intézetéből.
Nagyobb metilációs intenzitású POMC gén
Az úgynevezett epigenetika olyan variánsokat ír le, amelyek képesek szabályozni egy gén működését anélkül, hogy magát a génszekvenciát megváltoztatnák. "Valószínűleg a legstabilabb epigenetikai változás az úgynevezett DNS-metiláció, egy kémiai vegyület, egy metilcsoport és a genetikai anyag összekapcsolása" - magyarázzák a berlini Charité tudósai. Az, hogy az epigenetikus variánsok milyen mértékben befolyásolják a testtömeg szabályozását, mindeddig nagyrészt fel nem tárták. A jelenlegi tanulmányban a kutatók képesek voltak kimutatni, hogy „az elhízott gyermekeknek és felnőtteknek a POMC gén egy bizonyos pontjának jelentős része nagyobb metilációs intenzitással rendelkezik, mint a normál testsúlyú embereknél” - számol be az endokrinológus dr. Merész az eredmények.
Az apák hatása a DNS-metilációra
Továbbá a kutatók szerint ugyanazt a metilációs változatot találták az elhunyt, túlsúlyos emberek agyában a POMC idegsejtjeiben. A születés utáni vérsejtek epigenetikus változását szintén megtalálták, és ez az élet első évei alatt változatlan maradt - áll a Charité-jelentés szerint. Ezenkívül a tudósok megfigyelhették az apa részéről a gyermek POMC-DNS metilációjára gyakorolt hatását - írja a Charité.
Egy kockázati tényező a sok közül
Az epigenetikus variáns nem az elhízás fő oka, hanem csak egy potenciális tényező a sok közül. Úgy tűnik azonban, hogy a testtömeg szabályozásában fontos génváltozások az elhízás kialakulásának jelentősen megnövekedett kockázatához vezetnek - magyarázzák a kutatók. A további vizsgálatoknak most tisztázniuk kell, hogyan keletkezik a gén ezen epigenetikus változata, és hogyan magyarázható például az apa hatása a gyermek DNS-metilációjának mértékére. (fp)