A lélek súlya Agence Science-Presse
Ariel Fenster
Számos vallás szerint az ember megfoghatatlan entitás. Egyes vallási írások azt állítják, hogy az élet lényegének, a lélek leírásának költői módjának állítólag halála után el kell hagynia a testet, és egy másik világba kerül, ami szintén nem lényeges.
Dr. Duncan MacDougall a múlt század fordulóján Massachusetts államban az orvosi tekintély meg volt győződve a lélek létezéséről, mégis úgy gondolta, hogy ez egy fizikai entitás. Azt azonban nem tudta, hogy ez az entitás a szívben lakik-e, amint azt az egyiptomiak hitték, a vérben, amint azt a rómaiak fenntartják, a májban, ahogy egyes afrikai törzsek hiszik, vagy az agyban, a Nyugatban kifejezéssel. Sebaj, Dr. MacDougall úgy vélte, hogy ha ez az entitás valóban fizikai, akkor lehetővé kell tenni a súlyának meghatározását. Tehát erre vállalkozott 1907-ben.
Annak megerősítésére, hogy a lélek elhagyja a testet a halál idején, Dr. MacDougall kidolgozott egy mérlegrendszert, amelyen egy halálos ágy nyugodott. A kísérlet kedvéért élete végén hat olyan beteget toborzott, akiket sorra hívtak le erre az ágyra. Az American Medicine cikke szerint (1907. április, II. Kötet, 240–243) hirtelen fogyást figyelt meg, amely szerinte a halál pontos pillanatában következett be. Okozhatja-e ezt a fogyást az utolsó lehelet lejárta?
Duncan MacDougall nemleges választ adott, és elmagyarázta, hogy lefeküdt az ágyra, és a lehető legerősebb fájdalmat bocsátotta ki, anélkül, hogy bármilyen változást látott volna. Időközben Dr. MacDougall megemlített egy másik tanulmányt, amely állítólag alátámasztja eredményeit, ezúttal 15 kutya alanynál. E vizsgálat végén a tömegben változás nem volt megfigyelhető; az a megállapítás, amely alátámasztja azt a hipotézist, miszerint az állatoknak az emberektől eltérően nincs lelkük.