A magas vérnyomás a mediterrán étrend előnyeit magyarázta a Psychomedia
A Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) folyóiratban megjelent tanulmány magyarázatot ad a mediterrán étrend szív- és érrendszeri egészségre gyakorolt előnyeire.

Philip Eaton, a londoni King's College munkatársai és munkatársai bemutattak egy mechanizmust, amellyel a telítetlen zsírokat és a nitritben gazdag zöldségeket, például az olívaolajat és a salátát ötvöző étrend megvéd a magas vérnyomás ellen.
A mediterrán étrend általában tartalmaz telítetlen zsírokat, amelyek megtalálhatók az olívaolajban, a diófélékben és az avokádóban, valamint zöldségeket, például spenótot, zellert és sárgarépát, amelyekben magas a nitrit- és nitráttartalom.
Ha ezt a két élelmiszercsoportot egyesítjük, a telítetlen zsírsavak zöldségekben lévő nitrogénvegyületekkel történő reakciója nitrocsoportot képez.