A Manchester City ellen Kínában előkészített vádak
A baj akkor kezdődött, amikor a Manchester City csapata még a Sanghajba tartó gépre sem szállt fel. Az angol futballbajnokok járatát rövid időn belül kétszer törölték - állítólag az utazási iroda volt a hibás ezért -, ezért Pep Guardiola edző körüli kíséret csak két nappal késve érkezett a kínai előkészítő és promóciós turnéra.
Az úgynevezett Premier League Asia Trophy, amely négy angol klubmal zajló minitornán a csapat a jetlagok ellenére 4-1-re nyert a West Ham United ellen, mielőtt a döntőben tizenegyesekkel vereséget szenvedett a Wolverhampton Wanderers ellen. Guardiolát és játékosait nem érinti különösebben a vereség. Másrészt problémává válhat valami más. Mivel a városi küldöttség viselkedése a helyszínen úgy tűnik, feldühítette a kínai média képviselőit és csalódott rajongókat.
A kínai Xinhua állami hírügynökség részletes angol nyelvű kommentárt tett közzé honlapján. A kínai városrajongók szeretetét nem viszonozták - áll a főcímben. Ennek megfelelően állítólag Guardiola elhaladt a rajongók mellett, akik közül néhányan órákig vártak, két biztonsági ember kísérte őket, egyenesen előre tekintve. "Csak egy példa lehet a sok tiszteletlenség közül, amellyel a Manchester City bánik a házigazdákkal a kínai turné során" - folytatódik a szöveg. Csak drága VIP jegyekkel rendelkező rajongók kerültek a játékosok közelébe, hogy fényképezzenek velük, vagy autogramot szerezzenek. Ezért nyilvánvaló, hogy a város utazása csupán kereskedelmi kötelezettség - a nyilvánvaló „lelkesedés hiánya” csak ennek bizonyítéka.
Más állítások még súlyosabbak. Például a kínai média számára a csapathoz és az edzőhöz való hozzáférést gyakran megnehezítették, sőt megtagadták, míg az angol és más külföldi média képviselőit preferenciális bánásmódban részesítették. Amikor brit újságíróknak engedélyt adtak Rodri 70 millió eurós hozzáférésére, a környékbeli kínai újságírókat arra kérték, hogy várjanak egy buszon. Más városi szakemberekkel folytatott összehasonlítható interjúk során hasonló volt. Ennek fényében Xinhua "másodosztályú bánásmódról", "arroganciáról" és "diszkriminációról" beszél.
A Manchester City elutasítja a vádakat. Guardiola olyan híreket írt le, amelyek szerint a klub figyelmen kívül hagyta a kínai rajongókat, és egy sajtótájékoztatón kizárta az újságírókat, mint "távol a valóságtól". Nem tudta megérteni, hogyan jöttek létre ezek a jelentések, a tréner azt mondta: „Lehet, hogy egy újságírót kissé bosszant - nem tudom, miért.” De Sanghajban az idő „hihetetlen” volt, és a tüntetések sikeresek voltak milyen "nagyszerű klub" volt a Manchester City.
A csatár Raheem Sterling hasonlóan nyilatkozott edzőjéhez. Edzés után és a meccsek után a csapat időt szakított a kínai szurkolókra: "Azt hittem, hogy nagyon jó kapcsolatunk van." A klub közzétett egy videót a Twitteren, amelyen a belga középpályás csillag, Kevin látható. De Bruyne aláírja az idegesen várakozó rajongókat.
Ma szerdán (CEST 14:00 óra) a Manchester City az ázsiai turné keretében játszik a hongkongi helyi Kitchee FC klubbal az ázsiai turné keretében, a szombati japán Yokohama F. Marinos elleni utolsó teszt előtt - egy olyan klub, amely szereti a Manchestert A City Football Group tartozik. Két lehetőség Guardiolának és játékosainak, hogy megcáfolják Xinhua állítását, miszerint a Manchester City turnéja nem az ázsiai rajongók szívének elnyeréséről szól - csak a pénztárcájuk megszerzése.