A meditáció növeli a szürkeállomány térfogatát
A meditációnak számos egészségügyi előnye van, de a kutatók megállapították, hogy ez a gyakorlat képes növelni a szürkeállomány mennyiségét. Sara Lazar, a Massachusettsi Általános Kórház Pszichiátriai Tanszékének kutatója, de a Harvard Orvosi Iskola adjunktusa is az elsők között volt, aki az agy megfigyelésén keresztül bizonyította az agy meditációjának előnyeit.
Sara jógázni kezdett, hogy fizikailag felépüljön, miután a kocogás miatt kisebb sérüléseket szenvedett. A meditáció okozta nyugalom arra késztette Sarát, hogy elmélyítse mind a gyakorlatot, mind a tanulmányait.
Az első tanulmány, amelyet Sara Lazar készített ebben a témában, megállapította, hogy a meditációt gyakorló emberek az agy egyes részein, de különösen az agykéregben rendszeresen megnőttek a szürkeállomány mennyisége. A magyarázat egyszerű: amikor meditálsz, a lélegzetre és a jelenre koncentrálsz, elzárva az érzékeidet. Az agykéreg szürkeállományának megnövekedett mennyisége a memória és a döntéshozatali képesség javulásával jár.
A kéreg elveszíti hangerejét, ahogy öregszünk, így az idős korban az emlékezet már nem az erős pont. Nos, egy másik Sara által végzett tanulmány kimutatta, hogy a meditációt rendszeresen gyakorló 50 éveseknek ugyanaz az agykérgük, mint a 25 éveseknek.
Meditáció és képes csökkenteni az amygdala, az agy azon részének térfogatát, amely a szorongás, félelem és stressz által kiváltott "harc vagy menekülés" válaszért felelős.
Az előnyök érzéséhez szükséges meditáció idejét illetően még nem végeztek tanulmányokat ennek a szempontnak a tisztázására. A jógaoktatók azonban azt állítják, hogy a napi 10 perc meditáció több mint elég.