A Naprendszer legfurcsább égitestje 16 Psziché, az űrmágnes
A 16 Psyche aszteroidát 1852 óta fedezték fel, de a tudósok csak az 1980-as években rájöttek, hogy furcsa dologgal foglalkoznak. A Földről származó radarkulcsok azt sugallják, hogy a 200 pszichés átmérőjű, 200 km átmérőjű szinte teljes egészében fémből áll: 90% -ban vasból és nikkelből áll, összetételének csak 10% -át képviselik sziklák. kovasav.
A kompozíció meglepően hasonlít a Föld magjához, ami arra a hipotézisre vezetett, hogy a 16 Psyche eredetileg égitest volt, fémmaggal és szilíciumtartalmú kőzetpalásttal, például a nagy Vesta aszteroida.
A csillagászok úgy vélik, hogy nagyobb bolygók, mint például a Vénusz és a Föld, kialakulhattak ilyen égitestek ütközésével és összeolvadásával, az evolúció korai szakaszában.
Alternatív megoldásként azonban lehetséges, hogy az aszteroidák hatása egy proto-bolygóról letépte a sziklafedelet. 16 Psyche tehát számos olyan ütközés áldozata lehetett, amely fokozatosan eltávolította a palástját, és csak a fémmag maradt meg. Ha ez a mag valamikor folyékony lett volna, akkor erős mágneses teret adhatott volna az űrobjektumnak. Egyes kutatók úgy vélik, hogy a Psychének egy remanens mágneses tere lehet majdnem olyan erős, mint a Földén - más szóval, ez egyfajta űrhűtőmágnes lenne, Linda Elkins-Tanton, a Carnegie Intézet munkatársa szerint. Washington DC, amely az Amerikai Geofizikai Unió éves találkozóján bemutatta egy küldetés megszervezésének ötletét ennek a furcsa űrobjektumnak a tanulmányozására.
A javaslat olyan küldetést irányoz elő, amely 6 hónapig tanulmányozza az aszteroidát, mérve ennek a fémvilágnak a súlyát, összetételét és domborzatát. Felszíni domborműként a Psyche másnak tűnhet, mint bármely más térbeli tárgy, amelyet ismerünk. A számítógépes szimulációk azt mutatják, hogy a fémfelületén az ütközéses kráterek speciális alakú mélyedéseket produkálnának, amelyek a szilárd testek folyadékba esése által létrehozott "kifröccsenő" modelleket idézik fel.
A küldetés nagyon értékes információkat szolgáltatna az égitestek evolúciójáról Naprendszerünk életének első millió évében.
"A lényeg az, hogy nem tudjuk, mit fogunk látni" - mondja Elkins-Tanton. "Láttam sziklás, gáznemű, jeges idegen világokat, de még soha nem jártam metálvilágban. Fogalmunk sincs, hogy néz ki. Csak tudjuk, hogy meglepetésünk lesz. "
Forrás: Új tudós/Kép: JPL/Corby Waste