A panda, amely egy húsevő, a For Science növényevővé vált
Az óriáspanda növényevővé vált, miután az ízérzékhez kapcsolódó génben mutáció következett be, ez a Kínára jellemző medvefaj genomjának szekvenálását javasolja.
A nagy panda populációja csak 2500–3000 egyed, akik Nyugat-Kínában élnek.
Kína nyugati hegyeire korlátozva az óriáspanda (Ailuropoda melanoleura) titokzatos faj. Bár az Ursidae családhoz tartozik, amelynek tagjai húsevők vagy mindenevők, szinte kizárólag bambuszszárakkal és levelekkel táplálkozik. Jun Wang és munkatársai által koordinált nemzetközi csapat, a Pekingi Genomikai Intézet munkatársa éppen most adott magyarázatot a Jingjing nevű nőstény genomjának szekvenálásának köszönhetően, az elsőt ursidban hajtották végre, a másodikat pedig a rend érdekében. húsevők.
A kutatók szerint a panda genom (21 000 gén, 2,4 milliárd bázis) tartalmazza az összes gént, amely a húsevő étrendre jellemző enzimeket kódolja. De az állat elvesztette a hús megértéséhez szükséges íztartalmát. Az emlősökben öt alapvető íz különbözteti meg az ételeket és azok tápértékét: édes, sós, savanyú, keserű és umami (japán kifejezésből finom). Ez utóbbi ízt úgy állítják elő, hogy az ízlelőbimbókban lévő receptorok érintkezésbe kerülnek a glutaminsav (glutamát) karboxil-ionjával, amely aminosav jellemzi a fehérjében gazdag ételeket, például húst vagy sajtot. Az óriáspandában azonban a glutaminsav-receptor három típusának egyike, a T1R1 nem működik a megfelelő gén mutációi miatt. A kutya genomjával való összehasonlítás azt sugallja, hogy ezek a hibák a pandavonal legutóbbi evolúciója során merültek fel. A biológusok számára ez legalább részben megmagyarázná, hogy ez az ursid nem igazán húsevő, bár minden enzim megvan hozzá - bár a nagy panda néha halat vagy apró rágcsálókat fogyaszt.