A sarki kör elősegíti a pólusok kultúráját

Christophe Guinet
A CNRS kutatója, a SEaOS program francia koordinátora, a Cercle Polaire szakértői bizottság tagja

Az elefántfóka élete
Kerguelen, az ausztrál tavasz kezdetén több tízezer elefántfóka gyűlik össze Kerguelen óriási, szürke szélén és ónos esőitől sújtott strandjain. Hatalmas éves találkozó, ahol a zsírtartalékok felhalmozásával a tengeren töltött nyolc hónap után az összes úszólábúak közül a legtömegesebb és legerősebb találkozik a tenyészidőszakra.
Az elefántfókák a legnagyobbak a fókák közül, és az oroszlánfókákkal és rozmárokkal ellentétben nem használhatják a hátsó végtagjaikat a szárazföldön való mozgáshoz. Egyfajta csúszómászással haladnak előre a gerinc függőleges hullámzása által, amelyet az elülső végtagok tapadása segít. Ennek során az uszonyukat a test mögött hagyják. A nagy hímek (1. ábra) 2-3 tonna izommal és zsírral féltékenyen vigyáznak háremükre, amely akár száz nőstényt is tartalmaz, mindegyikük súlya 400 és 600 kg között van.

pólusok

1. ábra: pár déli elefántfóka, Mirounga leonina (CEBC-CNRS/SEaOS)

2. ábra: újszülött fekete Luganójával (forrás Wikipedia, B.navez - Kerguelen - 1999)

3. ábra: nőstény elefántfókák, amelyek sárfürdőjüket veszik a vedlési időszakban (CEBC-CNRS/SEaOS)

4. ábra: Molting nőstények (CEBC-CNRS/SEaOS)

Ki fenyegeti az elefántfóka ?
Ennek a fókának a zsírját, amely a 19. század egyik legkedveltebb üzemanyaga volt, hogy megvilágítsa a nagyvárosokat, például Londonot, sok irigység érte. A 19. század folyamán az elefántfókák súlyos árat fizettek a fókázókért. Észak-csendes-óceáni unokatestvérük majdnem teljesen eltűnt, kevesebb mint egy tucat egyén csodálatos módon élte túl a pecsételő dárdáit. A déli féltekén az elefántfókák 19. századi túlzott kiaknázása után szabályozták a vadászatot, és az elefántfókák fő populációinak száma az Óceán déli részén, Dél-Georgia, Kerguelen és Heard-szigetek, valamint a Macquarie-sziget ellenére fokozatosan helyreállt vadászat. Kerguelenben (5. ábra) a SIDAP pecsétgyár (Société Industrielle des Abattoirs Parisiens) 1960-ig működtette a hím elefántpecséteket kísérleti üzeméből, ahova gépek érkeztek Franciaországból és Franciaországból. Ausztrália (tűzhely, autokláv, "ürítő", centrifuga ...), valamint az elefántfókák szárazföldi vadászatára és a gyárba szállításukra használt különféle járművek.

5. ábra: egy elefántfóka olajolvadó állomás maradványai Kerguelenben (forrás Wikipedia, B. Navez) és mészárosodás (SEaOS)


A vadászat befejezése ellenére, míg egyes populációk stabilak, vagy akár enyhén növekednek, mások az 1960-as évek óta folyamatosan hanyatlóban vannak.
A megfigyelt csökkenés nem tűnik az elefántfókák kereskedelmi kiaknázásának tulajdonítható, mert paradox módon csak az elefántfókák ezen ésszerű kiaknázásának megszüntetése után drasztikusan csökkent Kerguelen Heard és Macquarie populációi száma a hetvenes években. 10 év alatt ezek a populációk elvesztették számuk 50% -át. Ellentétes helyzet figyelhető meg Dél-Georgiában, ahol a 100 ezer nő körüli népesség látszólag stabil maradt ebben az időszakban. A déli halászat fejlődése szintén érvként szolgál a visszaesés magyarázatára. Úgy tűnik, hogy a halászat által kifejtett hatás nem állja meg a tények vizsgálatát. A halászat hiánya ellenére Crozet, Marion és a Macquarie-szigetek populációja egyidejűleg és Kerguelen lakosságának megfelelően csökkent, ahol halászat alakult ki. Ugyanakkor Dél-Georgia népessége a halászat fejlődése ellenére stabil maradt.