A teniszlabdák története
- Charles Goodyear, a vulkanizált gumi feltalálója is a kormányra tette a vállát
A tenisz játékát manapság gyors, egyre fizikaiabb módon játsszák, a teniszezők képességeinek fejlődésének köszönhetően. Ez a fejlődés a felszerelésnek, az ütőknek, de ami a legfontosabb, annak a tárgynak köszönhető, amely maga a játék célja: a labda. Az 56 grammos "tartozék" történetét alább olvashatja
Az első teniszlabdák már a 15. században megjelentek, amikor azok ütése csak egyfajta szórakozás volt, különböző anyagokból készültek. A legtöbb ember emberi hajjal, lószőrrel vagy gyapjúval töltött bőrből készült. A skót kézművesek juhok vagy kecskék gyomrát használták, amelyeket gyapjúba tekertek, majd kötéllel megkötözték, hogy megőrizzék alakját és integritását. A skót kastélyokban más változatokat is találtak, amelyek a belükből készült kötelekkel vagy fenyőfával kötött állatok szőréből készültek. A 18. században a gyapjúszalagokat szorosan tekerték egy tekercselő szálak által készített mag körül, kívülről fehér ruhával.
A britek, a mai bál megalkotói
Az első nagy-britanniai teniszpályák (1870) megjelenésével új ötletek megvalósítására törekedtek, amelyek később életet adnak ennek a sportnak. Így a Németországból behozott gumilabdákon alapuló gömbkészleteket kezdték forgalmazni. Miután Charles Goodyear feltalálta a vulkanizált gumit, a golyók készítése ebből a levegővel töltött anyagból hatalmas méreteket öltött. Világosszürke vagy vörös színűek voltak, de semmilyen anyaggal nem voltak bevonva, később fokozatosan javítják őket. 1882-ben John Moyer Heathcote, az akkor ismert játékos javaslatára megkíséreltek egy kísérletet, amelyben a gumit nemezzel borították be, és ez a modell volt a legsikeresebb. A gumi összetételével, a külső anyaggal vagy a nyomásváltozással kapcsolatos részletek megváltoztak, de Heathcote bekerült a történelembe, mint olyan ember, aki szülte azt az ötletet, amely meghatározza a mai teniszlabdát.
A Goodyear gumija az ázsiaiak "különlegessége" lett
Ezután a labdák minőségét évről évre optimalizálták, a Nemzetközi Teniszszövetség által előírt szabványosítási folyamaton mennek keresztül. A megfelelő eljárást követően beállították az ideális méretet, de a megfelelő anyagot páratartalom, légköri nyomás vagy hőmérséklet mellett is megállapították. Jelenleg kétféle anyagot használnak erre a célra: magas gyapjútartalmú Melton-burkolat és tűvédő borítás, olcsóbban előállítható és nagy százalékban szintetikus szálakkal. Több mint 200 teniszlabda márka részesül az ITF minőségi tanúsításában, a legnépszerűbbek a Dunlop, a Head, a Wilson, a Slazenger, az Artengo, a Penn vagy a Babolat. Jelenleg az ázsiai országokban (főleg Thaiföldön, Kínában, Fülöp-szigeteken) van a felsőbbrendűség a gömbgyártás terén, tízből kilencet gyártanak a térségben, amelyet a gumiabroncs és az olcsó munkaerő bőségének kedvez.
A jelenleg használt teniszlabdák típusai
A felhasznált anyag mellett a játékfelülettől függően a nyomás (a golyó belsejében lévő levegő vagy nitrogén nyomása) is nagyon fontos. A nyomás alatt lévő labda fokozatosan elveszíti ugrási amplitúdóját, a belsejében lévő levegő idővel megszűnik, míg a nyomás nélküli labda hosszabb ideig megőrzi ugrási amplitúdóját.
Nyomás alatt álló golyók a leggyakoribbak. Általában jobban viselkednek a játék során, mint a nyomás nélküli, de hátránya, hogy elég gyorsan elveszítik az ugrás következetességét. Wilson tanulmánya szerint a túlnyomásos labdát az első játék után körülbelül két héttel kiveszik a használatból.
Nyomás nélküli golyók ugranak és reagálnak az ütésekre, attól függően, hogy a gumi milyen formában képezi a labdát, amely megtartja rugalmasságát a beltéri levegő nélkül. Amikor új, a nyomás nélküli gömbök nehezebbek, nehezebbek és nem ugranak túl erősen. Minél több idő telik el, annál aktívabbá válnak, ahogy fogynak. Ha tompa, akkor sokat ugranak, a lefelé hiánya aerodinamikussá teszi őket.
Az ITF a labdákat három kategóriába sorolta, attól függően, hogy melyik felületen játszották:
- Használt golyók lassú felületen (agyag)
- Kemény vagy szintetikus felületen használt golyók (kemény)
- Nagyon gyors felületen használt golyók (fű)
A gömb tömegének körülbelül 85% -a gumi, de a legdrágább alkatrésze a külső nemez. A vastagabb filc növeli a továbblépés ellenállását, de a vezérlést is (fokozott ellenállás a rakétával való ütközés ellen), de csökkenti az ugrás és a sebesség amplitúdóját.
A teniszlabdák sárga-zöld árnyalatának bevezetése 1972-ig nyúlik vissza - a motiváció főleg a labda láthatóságához kapcsolódik, amikor játékokat néznek a tévében.
- egy teniszlabda átmérője 6,35 - 6,86 cm
- a tömegnek 56 g - 59,4 g között kell lennie
- Körülbelül 300 millió teniszlabda készül évente
- A sárga teniszlabdákat Wimbledonban használták először 1986-ban
- A teniszlabda által rögzített legnagyobb sebesség 263 km/h volt, köszönhetően Samuel Groth (Ausztrália) küldött szolgáltatásának
- A teniszlabda nehezebbé válik, ha magas páratartalom van jelen a levegőben
- A wimbledoni erőmű 290 millió zárt tetős teniszlabdát tartana
- Több mint 200 márka gyárt teniszlabdát