A világegyetem szélén - Perrypedia
| Ez a cikk Clark Darlton Planetary Novel 137-jéről szól. Peter Griese 307. sz. Bolygóregényéről lásd: A világegyetem szélén (TB 307). |
akció
Az 1972-es balesetben testetlen Ernst Ellert elvesztette a csapágyát, miután kapcsolatba került a Tejútrendszer és az Androméda közötti intergalaktikus energiamezővel. Képessége az idő és a térben való mozgáshoz nem romlik. Elvileg még mindig képes más testeket is átvenni.
Ahhoz, hogy újra tájékozódni tudjon, Ellert-nek műszerekre van szüksége. Ezeket azonban csak egy test segítségével lehet előállítani. Tehát sok bolygót kutat, amíg meg nem találja a végtagokkal rendelkező megfelelő életformát. Ernst Ellert sokáig megfigyelte a háromlábú barátok nomád törzsét, hogy kiválassza közülük a legügyesebbeket, akik átveszik. A döntés Urabali vadászra esik. A cél egy primitív kozmikus szextáns felépítése, amellyel meghatározható az otthoni galaxis hozzávetőleges iránya. Urabali ezentúl impulzusokat és suttogásokat kap, amelyeknek ebben az irányban kell megvalósítaniuk a fejlődést.
A Terran vagy Urabali megöli négy hatlábú krolt, törzsének halandó ellenségét - ez tekintélyes eredmény, de a törzsfõnök nem ismeri el; vita van erről. Amikor Ellert törzse tagjainak is megmutatja, hogyan kell törni a köveket egy sziklától, a főnök teljesen fél a tekintélyétől. A dobókövek az előnyben részesített fegyverek, de meglehetősen ritkák. A vita tovább fokozódik a fiatal krók vadászatakor. A főnök célja most Urabali/Ellert megölése. Csak így tudja fenntartani fennhatóságát.
További újításként az Ellert bevezeti a szén üzemanyagként való felhasználását. Hamarosan a szénnél nagyobb égési erővel, mint a fa, sikerült ércből olvasztani a vasat, és elkészíteni első primitív kését, amelyet egyelőre magának tartott.
Panártól, Marutara lányától, egy öreg embertől, aki már nem képes vadászni, Urabali megtudja, hogy a főnök úgy döntött, hogy másnap meghal. Marutara ezt más férfiaktól tanulta meg, akik meghallgatták a főnök és feleségei közötti beszélgetéseket. Nem világos, hogy lesz-e hivatalos párharc. Merényletet is tervezhet, akár maga a főnök, akár a vadászok.
Panárt, akit a törzs minden embere kíván, fővé válik. De nem teljesíti a kérést. Egyelőre nem világos, hogy a törzsi vezető szeretné-e őket magának, vagy a bérelt gyilkosok jutalmául.
Amikor Urabali másnap reggel felébred, az összes többi vadász már a vadászaton van; senki sem ébresztette fel. Marutara közli vele, hogy a főnök egyedül hagyta a tábort. Urabali szintén óvatosan elhagyja a tábort, ám a kedvező helyzetet választó főnök hamarosan lesbe kerül. Hosszú, kövekkel vívott párbaj után Urabali kínálata három kőre zsugorodott. Ebben a pillanatban három felnőtt króli támadja meg. A főnök megsérti a törzs legmagasabb törvényét, és nem segít. Ehelyett gúnyolja. Ellert/Urabali azonban megmaradt köveivel és késével sikerül legyőznie a krolokat. Az új csata forgatagában még sikerül is bejutnia a főnök hátába. Ennek most szembe kell néznie a párbajjal, vagy feladnia kell. Rövid küzdelem után Urabali kés segítségével nyeri a győzelmet.
Visszatérve a táborba, Urabalit hamarosan elismernék új főnöknek. Panart veszi feleségül, és gondoskodik a szüleiről is.
Az ezt követő hetekben és hónapokban Urabali további újításokat mutatott be, például vadászdárdát. Meggyőzi törzsét, hogy mostantól telepedjen le, és előterjeszti a jövőbeni krolok elkapásának és tenyésztésének tervét. A szomszédos erdőtörzs azonban az Urabalis törzs barlangjait bizonyos joggal állítja téli szállásként. Béke ajánlatot tesznek a másik törzsre. Az erdőtörzs továbbra is tanácsot akar adni, és visszavonul erdei településére. Keron, egy fiatal vadász Urabali törzséből, szintén Panarra figyelt. Hogy megnyerje őket, felfedi a törzs tudását az erdőben élő törzs számára, abban a reményben, hogy Urabali megölhető egy vitában, amely aztán nemcsak Panart, de talán a törzsi vezető pozícióját is elhozhatja számára. Azt is elárulja, hol találták a szenet és az ércet.
Amikor Keron visszatér az embereihez, intelligensen és logikusan beszél. Ellert meg van győződve arról, hogy Keront egy idegen tudat is átvette, mint ahogyan ő irányítja Urabalit! Urabali elhagyja a tábort, és az érc- és széntelepeken felfedezi, hogy az erdei törzs is ott tevékenykedett. Talál egy eret aranyat, és Ellert utasítja, hogy készítsen belőle drótot szén segítségével. A táborban visszatérve sikeresen visszaverik az erdőlakók támadását, akik már fémfegyverekkel támadtak.
Urabali most meg van győződve arról, hogy jóindulatú démon szállja meg. Nem mondhatja erről a törzsének, mivel azonnal megölnék. Ellert biztosítani akarja, hogy az idegen intelligencia elhagyja Keron testét. Vízikerék, vasblokk és rézdrót segítségével villamosenergia-generátort épít. Keron kénytelen két fémhuzalt megérinteni, ekkor az áramütés arra kényszeríti az idegeneket, hogy elhagyja Keron testét. Ellert/Urabali és Keron még barátokká is válnak. Együtt kémkednek az erdei lakók táborában. Megtudják, hogy az erdőlakóknak új fegyvere van: egy gép, amely lándzsákat dobhat. Ellert egy ilyen újítást annak tulajdonít, hogy Ogurát, a másik törzs főnökét a külföldi hírszerzés vette át. A következő napokban támadást terveznek Urabali törzse ellen.
A közelgő támadás elhárítása érdekében Ellert meghajolt. Ez is a tervek szerint működik; a támadóknak még masszív, fából készült dárdavetőiket is maguk mögött kell hagyniuk.
Nem sokkal később Keron meglátogatja az erdőben élő törzset, hogy béketárgyalásokat folytasson; de elfogják. Hiányát természetesen észreveszik, és hamarosan helyesen értelmezik. Urabali kapcsolatba lép Ogurával is. Még a katonai erejének demonstrálásával is sikerül elérnie a békét. A törzsek együtt ünnepelnek mind az erdei táborban, mind a barlangokban.
Ellert közvetlenül kapcsolatba lép Urabalival, és megértést és együttműködést kér tőle. Urabali egyetért; azt is kilátásba helyezik, hogy hamarosan újra egyedül legyen a teste. Ernst Ellert privát beszélgetést keres Ogurával, és neki is feltárul. Közvetlen beszélgetés jön létre az Ogura-ban élő lénnyel, amelynek eredményeként a lény körülbelül 2000 bolygó lakóinak egyesülését jelenti ebben az űrszektorban. Úgy döntöttek, hogy másnap elhagyja a holttestet az Ellert által épített áramgenerátor segítségével, majd együtt csúsznak Keron testébe. Keront szintén Ellert avatja fel, és együttműködést kér. Minden csak ideiglenes lehet.
Másnap reggel a terv sikeresen megvalósul. Keron ekkor kijelentette, hogy körülbelül tíz napig szeretne horgászni egy hegyi tóban. Ennek valódi szándéka azonban az, hogy a közösség meg akar látogatni egy űrhajót, amely már régóta ott fekszik, és hogy Ellert új partnere tud róla. Az ember reméli, hogy ott talál információt, amely megkönnyíti az űrben való eligazodást.
A hegyre kerülve megállapítható, hogy valaki a táguló univerzum szélén van. Az idegen lény egy kicsit többet mond magáról, és kiderül, hogy IT! Az űrhajó fedélzetén talált jelentés elmeséli a hajó történetét. Nagyon hosszú odüssziája volt térben és időben. Valószínűleg a Sol-rendszert még nagyon fiatal állapotban is felkeresték, ahogy a részletek is sugallják. Visszatérve az otthoni galaxisba, a legénység minden intelligens életet kihaltnak talált. A legénység talált egy olyan bolygót, ahol az intelligens élet újból kialakult a túlélés reményében. Tehát a hajó Urabali otthonába érkezett. ES felismeri volt hajójának expedíciós hajóját. A sóoldat-rendszer irányát és távolságát az Ellert számára az ES fedélzeti számítógép segítségével lehet meghatározni. A visszaútra vonatkozó orientációs tervet dolgoznak ki.
Szörnyű dolog történik a hegyről való leereszkedéskor: Keront hirtelen megtelt Crolok megtámadják, és széttépik. A két idegen tudat azonnal szabaddá válik. De már nem léphet kapcsolatba egymással.