A Yersinia pestis, mint a mai pestisjárvány eredete
A Yersinia pestis pestis baktérium egyetlen törzse volt felelős a múltban világszerte számos pestisjárványért.
A jénai Max Planck Embertörténeti Intézet által vezetett nemzetközi kutatócsoport elemzése a különböző betegségkitörésekből származó pestis-kórokozók genomjainak összehasonlításával felfedezte, hogy a Yersinia pestis pestis-baktérium egyetlen törzse volt felelős számos pestisjárványért világszerte.
A Yersinia pestis pestis kórokozó nem pusztult el
A Yersinia pestis pestis kórokozó gram-negatív, nem tenyésztett, spóramentes, fakultatívan anaerob rúd alakú baktérium, amely évszázadok óta többször is okozta a pestis járványait - a legpusztítóbb járvány az úgynevezett fekete halál volt 1347-től 1351-ig. Európában a kórokozó kihaltnak tekinthető, más régiókban azonban még mindig létezik a világon.
A Yersinia pestis és a pestis fejlődéstörténete
A Yersinia pestis fejlődéstörténetének részletesebb vizsgálata érdekében rekonstruálták a pestis kórokozójának genomjait a barcelonai tömegsírokból és a dél-német Ellwangen városból, valamint az oroszországi Bolgár egyetlen sírjából, és összehasonlították azokat a történelmi és a mai kórokozó genomokkal.
Míg a spanyol pestis kórokozója - a 14. század közepére datálva - leginkább a fekete halál kezdetét jelenti, az orosz genom a világjárvány csillapodása utáni évtizedekből származik. Az Ellwanger-minta a pestis későbbi, 16. századi kitörésének tudható be.
"A pestis áldozatainak különböző pestis hullámokból történő vizsgálatával azt reméltük, hogy képesek leszünk rögzíteni a baktérium különböző fejlődési szakaszait a középkori Európában" - mondja Maria Spyrou, a tanulmány vezető szerzője.
Yersinia pestis utazik
Történelmi források szerint a pestis Északkelet-Európába, Oroszországba utazott a 14. század második felében. Amit a történelemkönyvek nem árulnak el, az az, hogy ez nem állította le a pestist.
Már 2014-ben feltételezték, hogy a pestis Oroszországból Kínába vándorolt. „Munkánk először ad genetikai bizonyítékot arra, hogy a fekete halál végével Közép-Európában az európai pestis törzsei kelet felé vándoroltak, a 14. század végén a mai Oroszországban elérték az Arany Horda területét, és végül elérték Kínát, ahol kiváltották a harmadik globális pestisjárványt, amely a 19. század közepén kezdődött. ”- magyarázza Johannes Krause, a Max Planck-féle emberiségtörténeti intézet igazgatója.
Alexander Herbig, a patogenomika szakértője és a tanulmány további vezetője hozzáteszi: „Bár manapság Kínában a pestis-kórokozónak különböző törzsei vannak, a 19. század végén Délkelet-Ázsiából csak az a vonal származott, amely Európában évszázadokkal korábban okozta a fekete halált gyorsan elterjedt szinte az egész világon. "
Európa évszázadok óta pestis forró pont
Még ha a Fekete Halál is enyhült 1353 után, Európában a 18. századig ismétlődő járványkitörések voltak. Nem ismert, hol aludt a középkori pestis kórokozó a betegség hullámai között. Ez év elején a kutatásban részt vevő kutatók egy pestis törzsről számoltak be, amely felelős volt Marseille 1720 és 1722 közötti nagy pestiséért - valószínűleg az utolsó pestisjárvány Európában -, és a jelenlegi ismeretek szerint már nem létezik.
Szoros kapcsolata a 16. századi ellwangi kártevő kórokozóval arra utal, hogy a pestis kórokozója nem jutott túl messzire. Marseille-től eltérően Ellwangen messze van minden parttól vagy főbb kereskedelmi úttól. A kutatócsoport szerint a közös pestisvonal mindkét városban azt sugallja, hogy Európát középkori pestis hotspotnak kell tekinteni.
"Egyre több bizonyíték áll rendelkezésre arra vonatkozóan, hogy a pestis baktérium évszázadokig még Európában volt a fekete halál vége után" - mondja Kirsten Bos, a Max Planck Embertörténeti Intézet paleopatológusa. "A pestis-kórokozó Európából való eltűnésének okai azonban továbbra is titokban maradnak."