Agykutatás Radikális átszervezéssel szembesülő emberi agyi projekt - a tudomány spektruma
Agykutatás: Az emberi agy projekt radikális átszervezés előtt áll
A Human Brain Project (HBP), amely a kétmilliárd dolláros uniós kutatás zászlóshajóinak egyike, hatalmas felfordulásokkal néz szembe. Miután 2014 nyarán 150 idegtudós - akik közül néhány közismert - nyílt tiltakozó levele az Európai Bizottsághoz, soha nem látott botrányt váltott ki a tudományban, radikális változások jelei mutatkoznak minden kritizált területen.
Tehát a projekt korábbi vezetését, az ellentmondásos projektkoordinátor, Henry Markram körüli trojkát a HBP 22 igazgatósági tagjának sorai váltják fel. Ezenkívül a svájci szövetségi technológiai intézet Lausanne-ban (EPFL), ahol a Markram kutatást végez, elveszíti központi funkcióját, mint kapcsolattartó és felelős intézmény az EU-val szemben. Helyét öt intézmény új jogi személy veszi át. Ezen túlmenően a kognitív idegtudományoknak központi szerepet kell játszaniuk összekötő linkként a HBP alprojektjei között, amelyek számára a kutatási költségvetés legalább tíz százaléka rendelkezésre áll. A hosszú távú cél egy olyan európai kutatási struktúra létrehozása az idegtudományokban, amely más nagy projektek, például a CERN, a Genfi Nukleáris Kutatási Szervezet mintája alapján készül.
A Human Brain Project eredetileg azért jött létre, hogy az informatikai módszerek és a közel 1,2 milliárd eurós finanszírozás segítségével elérje az európai idegtudományok vezető pozícióját. A technológiai platformoknak, például a szuperszámítógépeknek és az új adatbázisoknak, valamint a speciálisan kifejlesztett szoftvereszközöknek meg kell teremteniük ennek az alapját. Ugyanakkor a projekt tíz éve alatt a betegségek, például a Parkinson-kór és az Alzheimer-kór jobb megértése és kezelése volt a cél. A nagy cél: az emberi agy számítógépes szimulációjának felépítése, amely a sejtek molekuláris biológiai építőköveivel kezdődik, és valószínűleg kiterjed az emberi komplex viselkedés szimulációjára is.
De sok idegtudós ezt a jövőképet kezdettől fogva elérhetetlennek tartotta. Amikor 2014 májusában a Markramból, Karl Heinz Meier Heidelberg fizikusból és Richard Frackowiak klinikai idegtudósból álló háromfős menedzsmentcsoport pótlás nélkül lemondott a kognitív idegtudományoknak szentelt alprojektről, a közösség nagy része a barikádokra ment - és 2014 júliusában tiltakozó levelet tett közzé. Úgy tűnik, hogy ez most hatással van.
"Szükségünk van egy" fékek és mérlegek "rendszerére (Wolfgang Marquardt)
A függőben lévő korrekciós intézkedések két folyamatból származnak, amelyek 2014 ősze óta folynak, és most közel állnak a célhoz. A HBP választottbíró kinevezésével válaszolt a tűzlevelre 2014 szeptemberében. Wolfgang Marquardt, a Forschungszentrum Jülich igazgatóságának elnöke 2014 júliusa óta, és a tudományos tanács igazgatósági tagja több évig átvette ezt a feladatot, és mediációs folyamatot kezdeményezett. Két konfliktusos féllel van dolga - magyarázza Marquardt. Egyrészt az idegtudományi alapkutatások realistái vannak: "Sokan őrültnek tartják az olyan ötleteket, mint például az egész agy szimulálása a számítógépben." A másik oldalon a látnokok állnak. Meg akarták feszíteni a jelenleg lehetségesnek hitt határokat. Ezenkívül nagyon magasra tűzik ki a célokat, és készek arra is, hogy nagy kudarcveszély mellett éljenek. "Az EU zászlóshajójának megvalósításához víziószerű megközelítésre és nagy kockázatra volt szükség" - mondja Marquardt. 2015. március 9-én átadta a két kormányzati és „Science” közvetítő munkacsoport ajánlásait a HBP 22 tagú igazgatóságának, amely most megvitatja és 2015. március 17-én vagy 18-án szavaz róluk.
Az EU Szakértői Tanácsa most jelentést is készít
2015. március 6-án az EU Bizottságának független szakértői tanácsa közzétette az első éves jelentés összefoglalását a HBP-ről. Ez alapkivitelben szerepelt az EU kiemelt projektjeinek ütemtervében, de a 2014 nyár eseményei miatt jelentősen fontosabbá vált. Irányában egyértelmű párhuzamok vannak a közvetítő csoportok jelentéseivel. Mindkettő az irányítási struktúrák demokratizálását szorgalmazza. "Tiszta hatalmi szétválasztásra van szükség" - mondja Schlichter Marquardt. "Szükségünk van egy" Ellenőrzések és mérlegek "rendszerre a tudományos döntéshozók szintje, a döntéseket végrehajtó végrehajtó szint és az ellenőrzési szint között. Jelenleg nem ez a helyzet."
A mediációs csoportok a szervezeti struktúra decentralizálását javasolják az EPFL-től távol, mint egyedüli uniós kapcsolattartót. Helyét a különböző európai országok öt „legelkötelezettebb” intézményének egy új jogi személynek kell betöltenie. "A kötelezettségvállalás nem feltétlenül azonos az euróban kifejezett finanszírozás összegével" - mondja Marquardt. A projekt tudományos jelentősége szintén meghatározó. Ez az új decentralizált struktúra lehet az előfutára egy állandó neuronkutatási intézménynek, mint például a CERN-nek.
Állandó visszatérés az idegtudomány számára
Végül is a kognitív idegtudományok visszatérést tapasztalnak dicstelen kiutasításuk után. A mediátorok összekötő zárójelként szeretnék telepíteni őket az egyes alprojektek között. Egyrészt össze kell kapcsolniuk a HBP különböző területeinek alapkutatásait, másrészt be kell bizonyítaniuk az újonnan kifejlesztett számítógépes modellek és eszközök hasznosságát. Ennek érdekében a választottbírák a kutatási költségvetés legalább tíz százalékát meg akarják biztosítani számukra. Az uniós szakértők ezt az összeget a "kognitív architektúrák vizsgálatához" is biztosítják.
Az EU új "reális kommunikációs kultúra" kialakítását szorgalmazza
Jelentésük összefoglalójának első mondatában az EU-jelentés készítői megerősítik a HBP konzorcium "jó munkaminőségét". Ezt szinte kizárólag fejlesztési kérelmek követik, néha szokatlanul világos nyelven. A szakértők azt kifogásolják, hogy a HBP nem "a várt mértékű integrációval" fejlődik, és az alkalmazott ellenőrzési mechanizmusok nem elegendőek e cél eléréséhez.
Az EU-szakértők által követelt konkrét intézkedések egy munkacsoport létrehozása az alprojektek és a hat technológiai platform integrációjának javítása érdekében. Ezenkívül egy kidolgozandó irányítási struktúrának biztosítania kell, hogy a neuroközösség megismerje, elfogadja és a mindennapi munkájukba eszközként bevonja a technológiai platformokat. Ezeket az intézkedéseket "a lehető leggyorsabban" végre kell hajtani; az EU Bizottsága konkrét változásokat szeretne látni legkésőbb 2015 júniusáig.
Ezenkívül meg kell teremteni a "reális kommunikáció" új kultúráját. Az uniós szakértők a túl magas elvárások megteremtését szorgalmazzák "minden áron". Schlichter Marquardt: "Már nem szabad azt a benyomást keltenünk, hogy a HBP eredményeivel meg lehet gyógyítani a betegségeket vagy megjósolni a viselkedést."