Asztalkultúra a középkorban - brokát és kaviár
A középkort - nagyjából a 6. és a 15. század között - sok tekintetben a „sötét kornak” tekintik, beleértve az asztali kultúrát is. Az edényeket, az evőeszközöket és az összes háztartásban, akár arisztokratikus, akár vidéki tekintetben sokkal „informálisabb” volt, mint az ókorban. Még ha itt is történtek fejlemények az évszázadok során, csak a késő középkorban vették tudományosan figyelembe az asztalkultúra témáját és írtak róla esszéket, amelyek természetesen akkor elsősorban a felsőbb osztályhoz kapcsolódtak. Az ókori időktől eltérően, amikor az emberek naponta háromszor ettek, az ételeket csak naponta kétszer szolgálták fel.
Még a gazdag háztartásokban is kevés étel volt a 14. századig. Az egyszerű háztartásokban csak nyitott kandalló volt, amely a ház hőforrásaként is szolgált, és többnyire a nappali közepén volt. Pörkölt készült e fölött egy nagy üstben, amelyet szintén megettek.
Csak a 10. század körül kezdték a gazdag családok a lakóterülettől különálló konyhákat kialakítani. Az ételt ezután általában tálakban vagy nagy edényekben vitték a konyhából az ebédlőbe, majd onnan vitték és szájra vitték. Gyakran kenyérszeletek szolgáltak tányérként, amelyeket részben a szegényeknek vagy a háziállatoknak adtak az öntetek elfogyasztása után. A későbbiekben fából készült vagy egyre inkább ónból készült lemezeket is alkalmaztak az egyes részek alapjául.
További étkészletanyagok voltak a kerámia, kőagyag, fém, bronz, sárgaréz, réz, ezüst és üveg, például pompás kivitelben, mint zománcfestékkel díszített csészék az udvari vagy az egyházi területről.
A herceg általában saját teljes terítékkel rendelkezett, amely egy tányérból, tálból, ivóedényből, késből és kanálból állt. Egyébként az ünnepeken a tálakat általában két ember osztotta meg, sőt ivókupákat is együtt használtak.
A gazdag házakban gyakran kifinomultan nemes anyagból készített és művészi fogantyúval ellátott kanalak, például hegyikristályból, elefántcsontból vagy gyöngyházból készült kanalak általában a vendég rendelkezésére álltak, és ha kellett, meg kellett osztania azokat asztali szomszédjával. Ha volt, akkor a saját kését is magával hozta. Egyébként az ételt korábban megosztott falatokban tálalták az asztalra, így a késeket nem kellett külön-külön használni a meghívókhoz. Villákat nem használtak. Fogaik miatt az ördögre emlékeztettek, és az egyház tiltotta őket, mint szimbólumát. Csak a középkor végéig alkalmaztak villákat Közép-Európában.
Az egyházi tanok szerint az emberi ujjak elég méltók voltak ahhoz, hogy megérintsék Isten ajándékait. Nagyrészt még mindig az ujjaival evett, és bár ismert kést, villát és kanalat, ezeknek az evőeszközöknek csak korlátozott felhasználási lehetőségei voltak. Míg a kora középkorban nem volt különleges szabályozás az étkezésről, a magas középkorban elegánsnak tartották, ha az ételt csak három ujjal, a hüvelykujjal, a mutató- és a középső ujjal, a másik két ujjat pedig elegánsan széthúzta.
Végül is csak a 17. században kezdték megalapozni a hazánkban megszokott evőeszközök, és csak az ipari tömegtermeléssel fogott meg a villa a lakosság minden rétegében.
Az ülések elrendezését a hierarchia határozta meg. A legidősebbeket szolgálták fel először, és a legjobb ételeket kapták. Az alacsonyabb rangú embereket csak az szolgálta ki, amit a magasabb rendűek nem fogyasztottak és hagytak.
Az étkezés előtt volt a „nyilvános kézmosás”. A szalvéták meglehetősen szokatlanok voltak. Az abroszok ennél nagyobbak voltak. Majdnem a földig értek, és felvették a szalvéta, esetenként a zsebkendő funkcióját is. Később a tanfolyamok között is lehetett kezet mosni.
NŐK ÉS CÍMKÉK
A kora középkorban a nőket kizárták a bankettekből és lakomákból. A nők lakrészében ettek maguk között. A lovagkörök csak a 11. század környékén alkalmanként engedték meg a nők részvételét az étkezésben, és a Minnekult idejével általánossá vált a jelenlétük a nemes ünnepeken. Mindazonáltal mérsékelt volt a nők részéről elvárás, így gyakran előtte elfogyasztották a női kamrákat. A nők növekvő jelenléte mellett az illemszabályok is javultak és a rossz viselkedés, például elhanyagolt állapotban, az asztalterítővel orrot fújva, köpködve, ujjakat nyalogatva vagy ellenőrizhetetlenül hozzáférve az ételekhez, valamint a túlzott ivás stb.
KÉP: Idősebb Pieter Brueghel (* 1526/1530, † 1569), A parasztlakodalom, Közkincs a Wikimedia Commonson keresztül.