Az alultápláltság veszélyes következményei
Évente több mint hárommillió öt év alatti gyermek hal meg alultápláltság miatt. Claire Bourke, a londoni Queen Mary Egyetem véleménye szerint a jobb táplálkozás nem akadályozhatja meg ezt a tragédiát. Az alultápláltságot immunbetegségnek tekinti, és ezt többek között azzal indokolja, hogy az érintettek többnyire nem fertőzés, hanem fertőzés miatt halnak meg. Az alultápláltságról alkotott hagyományos képünk nagyon felszínes - írja Bourke és munkatársai a "Trends in Immunology" folyóiratban (doi.org/10.1016/j.it.2016.04.003). Az emberek képe egyre törékenyebb. Az alultápláltság több, mint a túl alacsony testtömeg és a túl kicsi testméret. Ez az immunrendszer problémáihoz is vezet, ami az érintetteket fertőzésre fogékonyá teszi - folytatják a tudósok.
Az azonban még nem világos, hogy mi az oka és mi a következménye. Sérült-e az immunrendszer, mert túl kevés energiát kap tevékenységéhez, vagy alultápláltak-e, mert immunrendszerüket a terhesség epigenetikus hatása befolyásolja? Mindenesetre tudjuk, hogy az ősök étrendje a genomban található ilyen lenyomatok révén is hatással van az utódok egészségére.
Az alultápláltság számos immunológiai problémához kapcsolódik. Az érintettek kevesebb fehérvérsejtet tartalmaznak, több gyulladásos hírvivő anyagot termelnek, több csírát engednek át a bőrükön és a belükön, és problémáik vannak nyirokcsomóikkal. A bélműködés is károsodott. Bourke és munkatársai úgy vélik, hogy az alultápláltság csak akkor szüntethető meg hatékonyan, ha valamit tesznek ezen immunológiai problémák ellen. Ha ebben a nézetben helyesek, akkor az éhség felszámolásához ennél nagyobb adag ételekre lenne szükség. Az ENSZ hivatalosan azt a célt tűzte ki maga elé, hogy a 21. század végére megszüntesse a globális éhséget.