Az éghajlatváltozás következtében a későn vándorló lazac kihal - a génkészletből eltűnik a kósza genetikai anyag
A kósza genom eltűnik a lazac populáció génállományából
Az éghajlatváltozás már nyomokat hagyott a csendes-óceáni lazac genetikai felépítésében: közülük egyre kevesebben tartoznak olyan géntípusba, amely későn bomlik fel az ívóhelyeikre való migráció céljából. Ezt találták amerikai kutatók a vadon élő lazac genetikai tesztjeiben. Ehelyett a legtöbb csendes-óceáni lazac két héttel korábban úszik fel a folyókról a tengerből, mint 32 évvel ezelőtt. Így elkerülik, hogy íváskor meleg vízbe kerüljenek. Ez az adaptáció azon a fajon belüli genetikai típusok egyértelmű elmozdulásán alapul - jelentették a tudósok a "Proceedings of the Royal Society B" folyóiratban. Ez azt mutatja, hogy a felmelegedés nemcsak a lazac viselkedését, hanem genetikai alapjait is megváltoztatja.
"Eredményeink egyértelmű bizonyítékokat szolgáltatnak arra vonatkozóan, hogy az éghajlatváltozás befolyásolja a lazacpopulációk evolúciós dinamikáját" - írja Ryan Kovach, a Fairbanks-i Alaszkai Egyetem munkatársa. A felmelegedés szelektíven elősegítette azokat a génvariánsokat, amelyek korábban megkezdik vándorlásukat. A rózsaszínű lazac (Oncorhynchus gorbuscha) az egyik első példa, amelyben a klímaváltozásnak a populáción belüli genetikai evolúciójára gyakorolt hatását bebizonyították.
A rózsaszínű lazac, az oldalukon található vöröses fény miatt rózsaszínű lazacnak is nevezik, az egyik leggyakoribb lazacfaj a Csendes-óceán északi részén. A fiatalok folyókban és torkolatokban kelnek ki, és kimozdulnak a tengerbe. Körülbelül két év után az óceánban a kifejlett halak visszatérnek születési helyükre, hogy ott ívjanak. Az alaszkai Juneau közelében fekvő Auke Creeknél, egy kisebb folyónál a kutatók megvizsgálták, hogyan változott ez a viselkedés és az ahhoz kapcsolódó gének 1971 óta. Ehhez kétévente meghatározták, hogy hány hal halad át egy adott gáton. Minden mintavételi évben összesen 160–190 állatot is kifogtak, és DNS-mintát vettek tőlük.
Ma már alig van kósza ember
Ahogy a kutatók beszámolnak róla, jó 30 évvel ezelőtt az Auke Creekből származó lazacnak még mindig volt két kissé felosztott migrációs csoportja. Az egyik augusztus elején, a második szeptember elején a tenger felől áramlott fel. Ez időközben megváltozott. "Ma a lazac sokkal hamarabb és rövidebb időn belül édesvízbe költözik" - jelentette ki Kovach és munkatársai. Ma már szinte nincsenek csapdázók csoportja. Az 1971 és 2011 közötti időszakban a késõbb felfelé vándorló lazac aránya csaknem 40-rõl csak körülbelül öt százalékra csökkent.
A DNS-minták jelentős genetikai változásokat is feltártak ugyanebben az időszakban. A kutatók már 1979-ben azonosítottak egy specifikus marker gént, amely alapján a késői migrációs csoport genetikailag is azonosítható. A kutatók szerint e markergén aránya erőteljesen csökkent az Auke Creek lazac populációjában. Összességében azonban a lazac mennyisége ebben a régióban nem csökkent. A genetikai adaptáció láthatóan megkönnyítette a lazac túlélését a melegebb körülmények között. Cserébe azonban a populáción belül a genetikai tartomány csökkent. (doi: 10.1098/rspb.2012.1158)
(A Royal Society B közleménye, 2012.11.07. - NPO)