Az elhízás génje több font, kevesebb agy - FOCUS Online
Az európai és nyugat-afrikai népek minden második leszármazottja által hordozott gén elősegíti az erős súlygyarapodást. Ugyanakkor hozzájárul az agysejtek lebontásához.
Csak három évvel ezelőtt fedezték fel a tudósok egy olyan gént, amely az európai és a nyugat-afrikai törzsek sok leszármazottját hízik meg anélkül, hogy kalória lenne benne. Ez az FTO gén elősegíti az elhízás kialakulását. A Los Angeles-i Kaliforniai Egyetem neurológusai most felfedezték az FTO újabb negatív hatását: Zsugorítja az agyszövetet.
A súlyosan túlsúlyos embereknél nagyobb a demencia kialakulásának kockázata idős korban. A kövér idősek agya is kisebb, mint a normál testsúlyú embereké. Eddig a tudósok ezt annak tulajdonították, hogy a szűkült erek akadályozzák az agy vérellátását, és ezáltal az idegsejtek elpusztulását okozzák. Paul Thompson felfedezése azt mutatja, hogy az elhízás génje közvetlen hatással van az agy anyagára.
Az FTO gén nélkül az elhízás nem játszik szerepet az agyban
A tudósok 206 70 és 80 év közötti ember háromdimenziós agyképét készítették. Azok az alanyok, akiknek legalább egy példánya volt az FTO génből, körülbelül tíz százalékkal kevesebb agytömegűek voltak, mint a génvariáns nélküli idősek. A tudós számára a kisebb agyak körülbelül 15 évvel idősebbnek tűntek biológiai koruknál.
A vizsgálat résztvevőinek nem voltak problémái az agy működésével. Az érintett agyterületek szövetromlása azonban a demencia lényegesen nagyobb kockázatát jelenti - magyarázza Paul Thompson. Vizsgálati eredményei alapján az ideggyógyász úgy véli, hogy az Egyesült Államok lakosságának egyharmadát veszélyeztetheti az agytevékenység időskori károsodása. Másrészt azt mondja: "Aki túlsúlyos a gén nélkül, annak nem kell tartania attól, hogy az agya szenvedni fog." Ugyanakkor arra ösztönzi az érintetteket, hogy rámutasson, hogy az egészséges életmód ellensúlyozhatja az agy anyagvesztését.
A tanulmányt előzetesen online tették közzé a Proceedings of the National Academy (PLOS) folyóiratban.