Az elhízás rejtett kulcsa - DER SPIEGEL 91996
Tavaly július utolsó péntekje a remény napja volt a kövér embereknek a világon.
A cikk PDF formátumban
Az amerikai kutatók végül a Science amerikai folyóiratban jelentették be, hogy az elhízás gonoszságát gyökerében fogják kezelni; egy fecskendő a benőtt szalonnapárnákhoz könnyen elérhető. Az amerikai Amgen biotechnológiai vállalat azt ígérte, hogy az újonnan felfedezett leptin hormonon alapuló géntechnológiával módosított zsírféket ez év során emberen tesztelik.
Az elhamarkodott éljenzés oka Jeffrey Friedman amerikai tudós, a New York-i Rockefeller Egyetem és az Amgen-kutató, Frank Collins kísérletei voltak, örökletes elhízott mutánsokkal. A leptin hormon injekciós kúrája után a duci rágcsálók, amelyek genetikai hiba miatt nem képesek előállítani saját leptint a zsírsejtekben, súlyuk körülbelül 30 százalékát vesztették el.
A génpatikusok azt remélik, hogy a zsírhormon jótékony hatással lesz az elhízott emberekre is. A genetikailag beteg egerekben a leptin kezelés nemcsak a zsírlerakódásokat olvasztotta fel, hanem a rágcsálók vércukorszintje, inzulinszintje és metabolikus aktivitása is normalizálódott. "A leptin gén felfedezése" - mondja George Morstyn, az Amgen kutatási igazgatója - "tudományos áttörés" az elhízás vizsgálatában.
De hamarosan a kétely hangjai is keveredtek az eufóriával. "Az elhízás poligén betegség" - figyelmeztetett Arthur Campfield, a Hoffmann-la-Roche kutatója. A gének és a környezeti hatások összetett kölcsönhatása felelős az emberekben a zsírlerakódásokra való hajlamért. Szakértők becslései szerint legalább 20 gén vesz részt a testtömeg szabályozásában.
Azóta az USA laboratóriumaiban nagy nyomással haladtak előre a leptin hormon működésének kutatása emberekben és egerekben. Az elhízás elleni csodaszer reményei egyelőre összeomlottak.
José Caro amerikai orvos kutatási jelentése hozzájárult a tudósok kiábrándulásához: Átlagosan négyszeresére nőtt a leptinszint - közölte a New England Journal of Medicine-ben a Caro orvosi csoportja a Philadelphiában működő Thomas Jefferson Egyetemről, hogy 139 van a vérben elhízott betegek.
A Jefferson kutatóinak következtetése: minél kövérebb a beteg, annál magasabb a leptin értéke - ez az a megállapítás, amely sok kollégát kétségbe vonta, hogy az étvágycsökkentő hormon használható-e a zsír fékezésére.
"Ha valakinek már a normálisnál négyszer több leptin van a vérében" - gondolja Caro zsírkutató, akkor egy további leptininjekció nem segít a fogyásban. Caro: "Ésszerűtlen ezt hinni."
Egyelőre az Amgen géngyógyszerészeinek, akik tavaly 20 millió dollárért vették meg a leptin szabadalmat a Rockefeller Egyetemen, nem szabad hagyni, hogy az ilyen kétségek visszatartsák őket. A Caro-csapatok következtetése korai volt - mondta Morstyn, az Amgen menedzsere. Ma már biztos, hogy a túlsúlyos embereknél gyakran magas a leptin szint, de csak az emberen végzett klinikai tesztek mutatnák be, hogy "működik-e a leptin emberben".
Ennek ellenére sok szakértő azt gyanítja, hogy a legtöbb elhízott ember rosszullétének valódi oka a páciens agyában keresendő.
Időközben a kutatók feltételezik, hogy ahol az étvágycsökkentő leptin szignál vevőállomása található, a hipotalamuszban meg kell találni azt a hibát is, amely a font növekedését okozza.
Ennek az elméletnek az első megerősítése most a leptin felfedező Friedman laboratóriumából származik: Egy második, örökletes elhízott mutáns egér vizsgálata során a Friedman-csapat genetikai hibát fedezett fel az állatok agyában - a nemrégiben leplezett leptin antenna molekulában. A génhiba következménye: Az étvágycsökkentő hormon befogadóállomása a hipotalamuszban hibás. Ennek megfelelően nagy mennyiségű leptin kering az úgynevezett db egerek vérében, de az állatok étvágya töretlen marad. A kövér rágcsálók szintén nem reagáltak a génlaboratórium leptininjekciójára.
A szakértők attól tartanak, hogy az agy hasonló genetikai hibái felelősek lehetnek az emberek elhízásáért is.
Ezenkívül a molekuláris biológusok már régóta felfedeztek számos más molekulát, amelyek befolyásolják a szalonna alapját. Ezek közé tartozik az agyhormon neuropeptid Y, a vércukorszint-csökkentő inzulin és a hírvivő anyagok, például a CCK A vagy a glükagonszerű peptid 1 (GLP-1). Hogy mindezek az anyagok miként fonódnak össze a leptin funkcióval, eddig rejtély a szakemberek előtt. Mindenesetre a fenntartható karcsúsítás kulcsa ezekben a molekulákban is rejlenhet. Eddig azonban a kutatóknak csak betekintésük volt a leptinbe.
A molekuláris biológus forgatókönyve szerint a leptin hormont először a test zsírsejtjei termelik, és a véráramban szállítják az agyba (lásd a 247. oldalon található grafikát). Ott kapcsolódik a fehérjék transzportjához, és eljut a hipotalamuszhoz, egy olyan agyi régióhoz, amelyben az étvágyközpont található.
Csak akkor fejti ki hatását, amikor a hipotalamusz idegsejtjein a leptin receptorhoz kapcsolódik: Csak ezután halványul el az étkezési vágy, és serkenti az anyagcserét.
Az elhízás molekuláris oka egyelőre sötétben marad - de nagy szükség van egy gyógyszerészeti fogyókúrára.
Az amerikaiak körülbelül 30 százalékát tartják túlsúlyosnak az orvosok. Az európai lakosságban is minden ötödik polgár súlya 20 százalékkal nagyobb, mint amit az orvosok megengednek. Az epidemiológusok az elhízást az arterioszklerózis, a magas vérnyomás és a cukorbetegség fontos kockázati tényezőjének tartják, ezért krónikus betegség, amely kezelést igényel.
Az egyre küzdő törekvések során egyedül az amerikaiak évente körülbelül 35 milliárd dollárt költenek diétára. Sem a fogyókúrás tabletták, sem a diétás programok nem segítenek a folyamatos fogyásban.
Ha a leptin-kúra - amint most látszik - kudarcnak bizonyul, a jó tanács drága: Még az egészségügyi szakértők felhívása a testmozgás és az egészséges, kalória-tudatos táplálkozás iránt is - jelentette ki a Business Week amerikai magazin: " Ez a stratégia is kudarcot vallott. "
___ Hogyan működik a leptin hormon
___A zsírsejtek által termelt messenger molekula leptin stabil testtömeget biztosít. A hormon a véren keresztül jut el az agy hipotalamuszába, ahol az étvágyközpont idegsejtjeivel dokkol. Ugyanakkor a hipotalamusz olyan jeleket küld, amelyek serkentik az energiafelhasználást. Az étvágy csillapodik és a zsírraktározás csökken. Elhízott embereknél a leptin szabályozó rendszere zavart.