Az imát meghaladó tett
Az imádság nem csak egy egyszerű, önmagában vagy a közösségben rendszeresen megismétlődő szertartás, hanem az elme állandó módja Istennek. A keleti kolostori szellemiség hagyományát követve a jámbor Nichita Stithatul (11. század), Szent Simeon új teológus tanítványa és életrajzírója a következő töredékben hangsúlyozza az ima dinamikus és állandó dimenzióját. A bizánci szerzetes számára az ima mennyisége szinte semmit sem jelent, ha nincs megfelelő minősége. Véleménye szerint az ima nem korlátozódik bizonyos előre meghatározott időintervallumokra, mivel egy ilyen felfogás elhanyagolást és passzivitást jelentene a hátralévő időben. Épp ellenkezőleg, az ima lényegében "az elme folyamatos mozgása Isten körül".
Ennek a szövegrésznek a szerzője mégis talál egy tettet, amely meghaladja az ima értékét, és amelyet nem ritkán sokkal nehezebb teljesíteni: a körülöttünk élők iránti szeretetet.
Semmi sem teszi az embert annyira Istennel együtt beszélővé, mint a tiszta és anyagtalan imát. Az imák éneklésének mennyisége szintén jó, ha kitartás és emlékezés sajátítja el. De ami életet ad a léleknek, az minőség; gyümölcsöt is hoz. És az éneklés és az imádság minősége abban rejlik, hogy valaki szellemmel és elmével imádkozik. És az ember elméjével imádkozik, amikor imádkozva és énekelve megnézi az isteni Szentírásban rejlő jelentést, és ezáltal az Istenhez méltó gondolatok révén a jelentésbe emelkedik a szívébe. A lélek, akit értő módon elrabolnak a fény levegőjében, egyre jobban megvilágosodik és megtisztul, és egész a mennybe emelkedik, ahol a szentekhez rendelt jóság szépségeit látja. Figyelmen kívül hagyva vágyukat, az ima gyümölcse azonnal kiszabadul a szemükből, és a könnyek folytak a szellemteremtő fény munkája alatt. Ízük annyira édes, hogy azok, akik részévé váltak, néha megfeledkeznek a testi táplálékról. Ez az ima gyümölcse, amely az imádkozók lelkében merül fel az ének gondolkodó minőségéből.
Ahol a Lélek gyümölcse látszik, ott van az ima átgondolt minősége is. És ahol ez a minőség van, ott nagyon jó mennyiségű ének is van. És ahol a gyümölcs nem látható, ott a minőség száraz. És ha száraz, akkor felesleges az a mennyiség, amely, bár a test szokását jelenti, mégsem hoz semmilyen nyereséget.
Az igaz ima soha nem szűnik meg
Imádkozni és zsoltárokat énekelni az Úrnak, emlékezni ravaszságra. Mert az ördögök vagy megtévesztenek minket, belopakodva a lélek érzékszervébe, hogy egyiket a másik helyett mondják, istentiszteletre fordítva a zsoltárok verseit, hogy szájjal mondhassuk, ami nem megfelelő; vagy a zsoltárok kezdetévé téve bennünket, véget vetem szavunknak, szétszórva a többieket az elméből; vagy mindig visszatérünk ugyanahhoz a vershez, nem hagyjuk, hogy a feledékenység révén megtaláljuk a zsoltár következő versét; vagy a zsoltár közepén lévén, hirtelen az elmémből veszem el a kimondott versek összes emlékét, hogy ne is emlékszünk, milyen versek voltak a szánkban, és már nem találjuk őket, és visszahozzuk a nyelvre. És ezt azért teszik, hogy elhanyagoltságba és tétlenségbe sodorjanak minket, és meghiúsítsák imáink gyümölcsét, emlékeztetve arra, hogy már késő. De kitartóan kitart és még békésebben követi a zsoltárt annak érdekében, hogy látásból (szemlélődésből) ki tudja szerezni az imák előnyeit a versekből, és gazdagítsa magát a Lélek megvilágosodásával, amely az imádkozók lelkében merül fel.
Ha ilyesmi történik veled, miközben emlékezetesen imádkozol, ne légy lusta és essen közömbösségbe, és ne becsülje jobban a test többi részét, mint a lélek hasznát, rájönve, hogy késő van. De ahol elméd rabszolgasága megtörténik, ott maradj. Ha a zsoltár vége felé történik veled, térj vissza teljes buzgalommal a kezdethez, és kezdettől fogva kezdd újra a zsoltárt az útjában, még akkor is, ha elméd rabszolgasága egy órán belül többször megtörténik veled. Ezzel az ördögök nem lesznek képesek elviselni buzgalmad kitartását és buzgalmát, és szégyennel telve elfordulnak tőled.
Tévedés nélkül tudd meg, hogy a szüntelen imádság az, ami nem ér véget a lélekben egész nap és egész éjjel. Nem a kézrátéten, a test megjelenésén és a nyelv hangján mutatják meg a nézőknek, hanem azok számára, akik tudják, hogyan kell megérteni, a gondolkodás meditációjában, az elme munkájában és Isten emlékezetében.
Mindig kitartó lehet az imádságban, amikor gondolatai sok békében és kegyességben összegyűlnek az elméjében, ásni velük Isten mélységeit, és megkísérelni megkóstolni onnan a látás édes italát (szemlélődés). Ha ez a béke hiányzik, akkor nem lehet. Hiszen a szüntelen imádságot csak az szerezte meg, akinek a lélek ereje a tudás révén halad előre.
Az Úr először a szeretet olaját, majd az imaáldozatot akarja
Amikor imádkozol Istenhez, és egy testvér a cellád ajtajánál áll és kopog, ne tedd az imádságot a szeretet fölé, és figyelmen kívül hagyd a testvéredet. Mert ez nem tetszik Istennek. A szeretet olaját akarja, és nem az imaáldozatot. Az imádság ajándékát elhagyva tehát szerelmi szavát adja testvérének, szolgálva őt. Aztán visszatérve vigye el ajándékát a szellemek Atyjához könnyekkel és megtört szívvel, és a megfelelő szellem megújul a szívetekben.
Az ima misztériumát nem egy meghatározott időben és helyen hajtják végre. Hiszen az ima órákon és időpontokon, helyeken történő eldöntésével a kint maradt idő mérgét más hiúságokba önt. Az ima az elme szüntelen mozgását jelenti Isten körül; cselekedete abban rejlik, hogy a lélek örvénylik az isteni művek körül; és a vége: a gondolat ragaszkodása Istenhez és a felemelkedés egy szellemhez Vele, az apostol szabálya és szava szerint.
Az igazságos böjt, amelyet gondolattal és imádsággal éberség kísér, gyorsan elérheti a türelmetlenség határait, akire szükség van vele, amikor a lelket könnyek árasztják el az alázat sokasága miatt, és amikor Isten szeretetétől ég. Aki idejön, böjtölve, a szellem békéjéhez vezeti, amely mindenekelőtt a szabad elme, és összeköti Istennel való szeretettel.
A király nem annyira büszke dicsőségére és királyságára, és nem élvezi az elsajátítást, mivel a szerzetes örül a lélek türelmetlenségének és az alázat könnyeinek. Az előbbiek büszkesége ugyanis a királysággal van. De ez utóbbi boldog türelmetlensége az örömmel együtt örökkön örökké megmarad. Egy ilyen pörög az emberek között, az itteni élet idején, mint egy kerék, egy kicsit közeledik a földhöz és a rajta tartózkodókhoz, a természet érdekében, de teljesen úgy mozog, mint egy földgömb az elme levegőjében, és hordozza önmagában, mint egy kör, az elejét és a végét összekapcsolva, és az alázat koronájában az ajándékok arcát lenyomva. Bőséges étkezéseként szemlélődik a dolgokkal, italként pedig a bölcsesség poharával; és pihenésként Isten.