BfR Escherichia coli
Az Escherichia coli egy természetben előforduló csíra (kommensális) a madarak és a melegvérű emlősök belében. Az emberi bélflóra része is. Bizonyos Escherichia coli törzsek súlyos betegségeket okozhatnak állatokban és emberekben.
Az E. Coli baktériumok képe és fertőzési forrásai
Az Escherichia coli jelentősége az emberi fertőzések okozójaként az 1920-as évek óta ismert. Az E. coli fontos szerepet játszik a bakteriális húgyúti fertőzések leggyakoribb okaként. Vérmérgezéstől és kórházi fertőzésektől is tartanak. A csírákat ezért úgynevezett extraintesztinális patogén E. colinak (ExPEC) is nevezik, azaz kórokozóknak, amelyek a bélen kívüli betegségeket okozhatnak.
Az 1940-es évek óta azonban az E. coli egyre inkább a gyomor-bél traktus betegségeinek okaként is ismert az emberekben. Ezeket a csírákat emiatt enteropatogén E. coli (EPEC) néven is ismerik, vagyis csírákat, amelyek betegségeket okoznak a gyomor-bél traktusban. A második világháború végét követő két évtizedben az iparosodott országokban az EPEC-fertőzések voltak a csecsemők és kisgyermekek gyomor-bélrendszeri gyulladásának (gasztroenteritis) fő okai. A jobb kórházi higiénia és a jobb életkörülmények hozzájárultak az EPEC-fertőzések csökkenéséhez az iparosodott országokban, és kórokozóként továbbra is fontos szerepet játszanak a fejlődő országokban.
A bélben betegségeket okozó egyéb E. coli, mint például az enteroinvazív E. coli (EIEC) és az enterotoxikus E. coli (ETEC), túlzottan nagy jelentőséggel bírnak a meleg éghajlatú országokban, ahol a higiéniai előírások nem megfelelőek, míg az enteroaggregatív E. coli (EAGEC) is hasmenéses kórokozóként fontosak az iparosodott országokban.
EHEC és STEC
Az E. coli STEC és EHEC törzsek véres hasmenést és hemolitikus urémiás szindrómát okozhatnak. Az E. coli ezen változatai 1982-ben voltak először zoonózis-kórokozók, miután azonosították a baktériumok által termelt vero (VT) vagy shiga toxinokat (Stx), amelyek jelentős hatással lehetnek a szervkárosodásra.
Ezek az E. coli VTEC/STEC emberek súlyos hasmenéses betegségeket okoznak. Egyes képviselői, más néven enterohemorrhagiás E. coli (EHEC), köztudottan véres hasmenést (vérzéses colitis) és veseelégtelenséget (hemolitikus urémiás szindróma, HUS) okoznak.
Az E. coli STEC és EHEC törzsek természetesen előfordulnak a kérődzők, például szarvasmarhák, juhok és kecskék belében. A STEC/EHEC csírákat kiválasztó állatok nem mutatják a betegség jeleit. A baktériumok a székleten keresztül jutnak a környezetbe.
Az élelmiszer-előállításban az állati eredetű élelmiszerek, például a hús és a tejtermékek különösen veszélyeztetettek a STEC/EHEC csírákkal való szennyeződéssel szemben. Az STEC/EHEC fertőzések terjedésében szintén fontos szerepet játszik az állatokról az emberekre és az emberre az emberre történő közvetlen átvitel.
2011-ben jelentős EHEC-járvány volt Németországban az EHEC-csírákkal szennyezett görögszéna magvak miatt, amelyeket kihajtás során használtak.