Böjt oda; teli gyomor a Tudományért
A királypingvin inkubálás alatt a gyomrában élelmet tart, hogy a fiókát kikeléskor etesse.
A nyílt tengeren táplálkoznak a nyílt tengeren a nyílt tengeri madarak, például a pingvinek és az albatroszok, amelyek táplálkozási helyei tenyészterüktől több tíz, sőt ezer kilométerre találhatók. Ezek a helyek nemcsak szétszóródtak, de az élelmiszer-erőforrások néha alacsonyak vagy nem is léteznek (az ezeken a helyeken rendelkezésre álló élelmiszer-mennyiség szabálytalanul és kiszámíthatatlanul változik). Ilyen körülmények között hogyan tudnak a madarak táplálékot vinni a fiókáikhoz? Nagyon nagy távolságokon viszik a gyomrában. Az ételbevitel ezért mind gyakoriságában, mind mennyiségében korlátozott. Ezek a stresszek a kikelés idején válnak kritikussá, amikor a csibét a szüleinek gyorsan meg kell etetniük a túlélés érdekében.
A Francia Poláris Kutatási és Technológiai Intézet nyílt madarak ökológiájának tanulmányozására irányuló program részeként tanulmányoztuk a királypingvin (Aptenodytes patagonicus) által elfogadott stratégiát a csaj etetésére kikeléskor: a petéjüket kikelő hímek képesek éhgyomorra több hétig visszatartja az ételt a gyomrában, amelyet visszaforgatnak a csajra, ha a nőstény még nem tért vissza tengeri útjáról a járvány idején. Így az állat kamrává válik, hogy előre jelezze a tengeri erőforrások változásának következményeit.
A pingvinek olyan madarak, amelyek nem repülnek: a repülő ősöktől való evolúciójuk során elvesztették ezt a képességüket, mivel figyelemre méltóan alkalmazkodtak a tengeri élethez. A szárazföldön nem nagyon jártas, a pingvinek csak szaporodni vagy vedelni járnak oda (a pingvinek évente cserélik a tollazatukat), majd kénytelenek böjtölni.
A szülők felváltva fészkelnek
A déli féltekén 17 pingvinfaj él (ellentétben az északi féltekén élő pingvinekkel). A pingvinek számos eredeti stratégiát fejlesztettek ki, hogy alkalmazkodjanak a környezetükhöz kapcsolódó korlátokhoz és a szaporodásuk sikeréhez. Egyes fajok, mint például a császárpingvin (Aptenodytes forsteri) és a királypingvinek, több hónapon át böjtölnek a szárazföldön, az elhízás állapotából a rendkívül sovány állapotba kerülve. A tengeren ez a két faj több ezer kilométert tesz meg, és több mint hat percig képes 300 méteres mélységbe merülni, hogy táplálkozhasson, köszönhetően a különböző fiziológiai mechanizmusoknak, például a hasi hőmérséklet 20 ° C-os csökkentésének, amely 38 ° C és 18 ° C között, ami az oxigénfogyasztás csökkenéséhez, és ezáltal a merülés időtartamának meghosszabbításához vezet. A császárpingvin az egyetlen madár, amely az Antarktisz télén szaporodik: csoportosítással a hímek (akik a tojást az inkubációs periódus alatt inkubálják, ellentétben a király pingvinnel, ahol a szülők felváltva) minimalizálják energiafelhasználásukat.