Definíció Oligarchia
Az oligarchia meghatározása
Etimológia: Görög oligók, kis szám és arkhк, parancsolat.

Aoligarchia olyan politikai rendszer, amelyben a hatalom nagy része kisszámú egyén, néhány család vagy a lakosság kis részének kezében van, általában társadalmi osztály vagy kaszt. Hatalmuk forrása lehet gazdagság, hagyomány, katonai erő, kegyetlenség.
Az oligarchia kollegiális és diszkrét hatalmi gyakorlaton alapszik. A hatalmak szervezése viszonylag bonyolult lehet különböző, többé-kevésbé informális körökben. Az oligarchikus rendszerek viszonylag instabilnak bizonyulnak, és gyakran alakulnak ki belőlük monarchiák.