Egy csillag élete - rövid áttekintés

Csillagok is születnek, de hogyan jönnek létre ezek az erőművek, amelyek lehetővé teszik az életet? És mindenekelőtt hogyan halnak meg?

Millió, vagy milliárd csillag után olyan csillagok esetében, mint a napunk, a hidrogénkészletek kimerülnek. A nyomás hiánya miatt a csillag összehúzódik, ami növeli a nyomást és a hőmérsékletet. Ez lehetővé teszi a hélium fúziójával szén és oxigén képződését. A mag körül most egy héj képződik, amelyben a hidrogén ismét összeolvad és héliumot képez. Mivel ezt a külső réteget a mag melegíti, felfelé engedi az energiáját, így felpuffad. A kis fő szekvencia csillag mára vörös óriássá vált. Az állandó tágulás miatt a csillag a szél miatt egyre több tömeget veszít, míg végül taszítja teljes külső héját, és a magfúzió már nem valósulhat meg belül. A csillag addig összehúzódik, amíg kb. 8000 km sugara van (vagyis körülbelül kétszer akkora, mint a földünk, de egy csillag tömegével). Ez a fehér törpe az imént taszított gáz közepén (más néven bolygó köd), most lassan világít, míg végül teljesen kialszik.

Feltételezve, hogy a vörös óriás még nehezebb volt, a neutroncsillag helyett fekete lyuk keletkezett volna. Ilyen fekete lyukból még a fény sem kerülhet ki, de erről külön cikkben.

---