Egy új tanulmány bemutatja, hogy a malária hogyan vált halálossá az emberek számára
Szombaton 21:00 órától nézze meg a DIGI WORLD című dokumentumfilmet Az űrháború titkai.
Évente több mint 200 millió ember fertőződik meg maláriával, és a betegség évente félmillió ember halálát okozza, akik többnyire 5 év alatti gyermekek. Még mindig nincs olyan oltóanyag, amely képes lenne a malária leküzdésére, de a kutatók remélik, hogy annak genetikai vizsgálata, hogy miként vált az emberek halálos betegségévé, segíthet az orvostudománynak a történelem egyik legveszélyesebb fertőzésének tartós gyógyításában.
A cambridge-i Wellcome Sanger Intézet kutatói által vezetett tanulmány a malária 7 típusát hasonlította össze a BBC szerint. Az a fajta malária, amellyel ma szembesülünk, eltért a betegség közös törzsétől, és 50 000 évvel ezelőtt külön kezdett fejlődni.
Az eltérés egy olyan mutáció miatt volt lehetséges, amely lehetővé tette a malária megfertőzését az emberi vörösvérsejtekben. A malária legveszélyesebb típusa a Plasmodium falciparum, amely a nőstény Anopheles szúnyogfajok harapásával fertőzi meg az embereket, de más fajok is átadhatják a betegséget közeli rokonainknak - csimpánzoknak és gorilláknak.
A kutatók több prímásmintát vizsgáltak egy gaboni szentélyből, és a vérükben jelentős parazitológiai hátteret figyeltek meg, amely lehetővé tette számukra a betegség fejlődésének megértését. "Nincsenek kövületeink a parazita történetének nyomon követésére" - mondta Dr. Berriman, a vizsgálat egyik vezetője.
Annak ellenére, hogy a halálos betegség 50 000 évvel ezelőtt elszakadt a közös törzstől, a Plasmodium falciparum csak 3000–4000 évvel ezelőtt vált specifikus emberi parazitává.
"A modern emberek közelmúltbeli terjeszkedése megteremtette az utat a parazita visszafordíthatatlan evolúciójához emberspecifikus formává" - magyarázta Dr. Berriman. A kutatók remélik, hogy ez a tanulmány lehetőséget ad számukra, hogy többet megtudjanak a malária kialakulásáról, így olyan oltást találhatnak, amely évente emberek millióinak életét mentheti meg.