ELHÍZSÁG Kevesebb idegsejt ad hozzá font egészségügyi naplót
Ez a portugál csapat kifejlesztett egy új genetikai technikát, amely kiküszöböli a specifikus idegsejteket a perifériás idegrendszerből, de nem befolyásolja az agyat. Ezt az új technikát alkalmazva egereknél a kutatók megfejtik a zsírszövetet innerváló idegsejtek működését, és megállapítják, hogy ezek megszüntetésével hirtelen súlygyarapodást váltanak ki. A Nature Communications folyóiratban bemutatott adatok, amelyek új utat nyitnak az elhízás és tágabb értelemben a perifériás idegrendszerhez kapcsolódó számos betegség elleni küzdelemben. A Gulbenkian Institute of Ciencia (IGC, Portugália) kutatói megfejtik ezzel a vizsgálattal az elhízás alapjául szolgáló neurobiológiai mechanizmusokat, és azonosítanak egy sor neuront, amelyek az agyon kívül vannak, és amelyek innerválják a zsírszövetet. Ezzel a munkával megmutatják, hogy ezen idegsejtek közvetlen aktiválása zsírégetést eredményez. A portugál csapat ezért megvizsgálta, hogy az egerek elhízottak-e ugyanezen perifériás idegsejtek hiányában, és ennek érdekében arra keresték a módot, hogy ezeket a specifikus idegsejteket a zsírszövetben megtalálják és megcélozzák, anélkül, hogy érintenék az agyban létező hasonló idegsejteket.
Az agyon kívüli specifikus idegsejtek felszámolása elhízást vált ki: A Cambridge-i Egyetem kollégáival a kutatócsoport módosított egy széles körben alkalmazott molekuláris eszközt a diftéria toxin alkalmazása alapján. Ez a toxin csak a receptort hordozó sejteket pusztítja el, az egerekben nem létező sejteket, kivéve, ha ezeket a receptorokat mesterségesen juttatja be olyan specifikus sejtekbe, amelyeket monitorozni és tanulmányozni akarunk. A csapat így genetikailag bevezette a diftéria toxin receptort az egerek zsírtermelő idegsejtjeibe, ami érzékennyé tenné az idegsejteket a toxin halálos hatására. A genetikai manipuláció azonban sajnos a diftéria toxin receptort is bevezette az agy neuronjaiba, amelyet a kutatók nem akartak. Ezért a csapatnak egy másik eszközhöz kellett fordulnia, kémiailag módosítva a diftéria toxint, növelve annak méretét (Visual ellentétes), hogy megakadályozza az agyhoz való hozzáférését. Így a kutatóknak sikerült az egerek érintése nélkül megszüntetni az egerek zsírszövetének idegsejtjeit.