Építsen és érzékeljen

A mókus kétségkívül hazánk egyik legismertebb és legnépszerűbb vadállata. Ügyes fáként és szorgalmas takarmánygyűjtőként testalkata és fejlett érzékei tökéletesen megfelelnek a környezetének.

A mókus hengeres és vékony, testhossza 20-25 cm, farka hossza 16,5-20 cm, súlya 250-480 g. A fülek 2,5-3,5 cm hosszúak, és télen észrevehetően hosszú kefék vannak, bár alakjuk az egyes állatoktól és életkoruktól függően jelentősen változhat.

A hátsó lábak sokkal hosszabbak és erősebbek, mint az első lábak, a talp és a láb talpgolyókkal van ellátva. A farok két vonalon szőrös, bozontos, és ülve általában a hátsó részre helyezzük. A szín felülről a rókavöröstől a sötét fekete-barnáig változik, és az alsó oldalán egyértelműen fehér határolt (lásd még a "Színvariációk" cikket).

Egy éven belül a mókus két szőrváltozáson megy keresztül - tavasszal és ősszel (lásd: „Élet a természetben”).

A mókus hüvelykujja visszahúzódott, szöge van, és étkezés közben az ételhez ragaszkodik. A fennmaradó ujjak hosszúak (a negyedik ujj és a lábujj a leghosszabb), és hajlított, éles karmokban végződnek. A hátsó lábak karmai hasonlóak a kezeihez, de erősebbek.

A mókus felső ajakja hasított, az orrlyukakat barázda választja el.

A mókusoknak 22 foguk van, a metszőfogak véső alakúak és egymáshoz közel vannak. Az alsó állkapocs mindkét fele nagyon mozgékony egymáshoz képest, így a két alsó metszőfog 2-3 mm-rel elosztható. Ez azt jelenti, hogy az anyákat a héjban lévő kis lyukon keresztül is eltávolíthatjuk, például csipesszel. A metszőfogak mögött nagy rés van (diasztéma) a szemfog és az elülső moláris fogak hiánya miatt. A rágófogak kiflikben gyökereznek, alacsony koronájúak, lekerekített dombokkal.

A mókus élete legtöbbször a fák között zajlik. Ehhez tökéletesen felszerelt, így a farok nagy jelentőséggel bír. Ha az ágakban mászik, akkor „kiegyensúlyozó pólusként” szolgál, amikor ugrik vezérlésként és „lebegő hosszabbításként”. Alvás közben hővédelemként, udvarlás közben vizuális jelként szolgál.

A négy ujj "megfogó lábujjként" szolgál, és az öt erős lábujjal és karmukkal a mókusok tökéletesen meg tudnak kapaszkodni a fa kérgében.

Ezenkívül a test oldalán és a végtagok külső oldalán érzékelő szőrök találhatók, amelyekkel az állatok bizonyos távolságból észlelhetik az ágakat és gallyakat. A csomagtartón felfelé az állatok tipikus rángatózó mozdulatokkal ütköznek az első vagy mindkét hátsó láb karmával a kéregbe.

A csomagtartón lefelé a mókusok felkapaszkodnak, és hátrafelé kinyújtott hátsó lábuk karmaival bekapcsolódnak a kéregbe. Kis időközönként meglazítják ezt a rögzítést, és az első mancsaikkal előre nyúlnak. Ez göröngyös, csúszó lefelé csúszik.

A fáról fára ugrást erősen ösztönzi a farok, amely részben ejtőernyőként szolgál, de különösen az egyensúly fenntartása érdekében. Összességében a mókus a fenyő nyest mellett a legügyesebb hegymászó az európai emlősök között.

Ugrás és futás a földön

A hosszan tartó járást a földön mindig elkerüljük, mivel az itt élő állatok védelem nélkül többnyire ellenségeik kegyelmében vannak. A földön a mókusok nemcsak futnak, hanem ugrálnak is, és ezt nagyon ügyesen és kecsesen végzik. Az egyes ugrások hossza 30 és 90 cm között változik.

Érzéki szervek és érzékszervi szolgáltatások

A szem nagy szerepet játszik az érzékszervek között. A mókusok tisztán látnak, széles látómezővel rendelkeznek, és jól tudják összpontosítani a szemüket egy bizonyos látótávolságra. A retina speciális felépítése miatt a mókus rendkívül jól képes felfogni a függőleges tárgyakat, ami viszont a fák életéhez való optimális alkalmazkodásnak tekintendő. A távolságokat a fej felemelésével és leeresztésével becsüljük meg.

Az érintés érzéke különösen hangsúlyos a fején lévő sörtékhez hasonló érzékelő szőrszálakon (pofaszakáll), a kéz és a láb gyökerein, a karok külső oldalán, a test alsó oldalán és a farok gyökerén keresztül. A bajusz lehetővé teszi az állatok számára, hogy a fa élete során mindig megmérjék az akadályoktól való helyes távolságot, és hogy közvetlen kapcsolatot tartsanak fenn az "alappal". Ezen kívül vannak veleszületett kapaszkodási reflexek, amelyek megakadályozzák az elesést.

Rendkívül finom orruknak köszönhetően 30 cm hó alatt kiszimatolhatnak egy eltemetett diót. A dió szagából is meg lehet állapítani, hogy még ehető-e.