Ezek a kakaóbab mögött rejlő titkok
A kakaó hüvelyének dátum alakú babjában a kutatók számos korábban fel nem fedezett anyagra gyanakodnak
Fotó: ValentynVolkov/iStock
Berlin. Egészséges a szívnek, az agynak, és talán még segítő is a depresszió ellen? A tudósok nagy reményeket fűznek a kakaóbabhoz.
Az első kakaófák Dél-Amerika forró, nedves dzsungelében nőttek fel - és gyümölcsükben a dátum méretű bab volt, ami a csokoládé alapanyaga. Kr. E. 1100 körül a hondurasi őslakosok különleges alkalmakkor az erjesztett pépből származó alkoholt szolgáltak. 2500 évvel később, a mai Mexikó területén, az aztékok az őrölt babot, kukoricát, vaníliát, borsot és vizet használták egyfajta energiaital főzéséhez.
A nyugati dohányzóasztalokon a 16. században a kakaó megtalálta társcukrát, és a zsírral együtt a keverék csokoládé lett. A gyógyszertárak alvássegítőként, tonikként vagy afrodiziákumként értékesítették őket. Ma a csokoládét hizlalásnak tekintik. Az ipar és a tudomány a jól bejárt kakaóbabot az evolúció következő szintjére akarja vinni. Reméljük, hogy valahol benne rejlik az egészség és a szépség kulcsa - mert a feltételezett 10 000 összetevőnek csak a töredéke ismert napjainkig.
Keresse meg a szuper anyagot
"Olyan, mint egy nagy, fehér folt a térképen, és valahol egy nagy sikerű anyag rejtőzhet" - mondja Matthias Ullrich mikrobiológus a bremeni Jacobs Egyetemről. Ő koordinálja a „Cometa” projektet - a Cocoa Metabolomics rövidítése. A világ egyik legnagyobb csokoládégyártója, a svájci Barry Callebaut AG nevében csapata és a csapata megpróbálja felidézni a kakaóbab titkait.
Fiatal pár feltalálja a fitnesz csokoládét
Mely zsírok és fehérjék, mely növényi anyagok szunnyadnak rostjaikban, hogyan változnak a szárítás és a pörkölés során? A cél egy kakaó atlasz létrehozása, amely feltérképezi a különféle eredetű babok tulajdonságait. "Amikor ígéretes anyaggal találkozunk, tudjuk, hogy melyik kontinens melyik babja milyen körülmények között termel belőle különösen nagy mennyiséget" - mondja Ullrich. A Hersheyt, a Ferrerót, a Nestlét, a Mondelēzet és a Marsot nyersanyaggal ellátó csokoládéóriás 3,6 millió eurót fektet a mamut projektbe 2020-ig.
Az EU hivatalos csokoládé-egészségügyi ígérete
Még 2013-ban a Barry Callebaut AG volt eddig valószínűleg az egyetlen gyártó, amely két termékre biztosította az EU által jóváhagyott egészségügyi ígéretet, az úgynevezett egészségre vonatkozó állítást. Azóta megengedett, hogy meglehetősen rejtélyesen mondják: "A kakaó-flavanolok segítenek fenntartani az erek endothel-függő rugalmasságát, és ezáltal hozzájárulnak a normális véráramláshoz." Beragadt bogyókba vagy tealevelekbe - az erek arra késztetik az embereket, hogy "erősebben reagáljanak a test hormonális jeleire, amelyek növelik vagy csökkentik a vérnyomást" - magyarázza Ullrich. - Ez kedves a szívének.
Az egészségügyi ígéret csak napi 200 milligramm ilyen anyag bevitelével érvényes. És csak a csokoládéban találhatók meg, amelynek előállítása ehhez igazodik. Mivel a bab pörkölésével a flavanolok tartalma nagymértékben csökkenthető, és tej hozzáadásával hatásuk semmissé válhat. Fehér- és tejcsokoládéban az alacsony kakaótartalom miatt minimális a tartalom. Az a tény, hogy a kutatók továbbra is a kakaóbabot célozzák meg, a flavanolok különösen magas koncentrációjának köszönhető. Körülbelül ötször több a kakaóporban található flavanol-epikatechin, mint egy almában. A nagy csoport azon kevés anyagának egyike, amelynek pozitív hatásait már elszigetelten megvizsgálták.
Vitathatatlan a szív- és érrendszerre gyakorolt pozitív hatás
"Vitathatatlan, hogy egyes flavanolok jótékony hatással vannak a szív- és érrendszerre" - erősíti meg Helmut Gohlke kardiológus, aki szintén a Német Szív Alapítvány igazgatóságában van. Több tucat tanulmány javasolta ezt. Például az ausztráliai Adelaide-i Egyetem kutatói által áprilisban közzétett elemzés a kakaó-flavanolok enyhe vérnyomáscsökkentő hatását mutatta. Csak úgynevezett intervenciós vizsgálatokat vontak be, amelyek során pontosan ellenőrizték, hogy mit ettek az 1804 tesztalany. 2016-ban a „Heart” folyóirat egy megfigyelési tanulmányt tett közzé, amelyet a Stockholmi Egyetemi Kórház végzett, 67 640 résztvevővel. Azt javasolja, hogy a csokoládéfogyasztás csökkentheti a szívroham kockázatát.
Ez valószínűleg a világ legegyszerűbb fagylalt receptje
„A tézis mögött azonban még mindig van egy kérdőjel. A megfigyelési tanulmányok nem annyira robusztusak, mint az intervenciós vizsgálatok ”- magyarázza Gohlke. És még ha ez a védőhatás is fennáll: "Németországban a megelőzés lehetősége valószínűleg kimerülne, mert az átlag német naponta körülbelül 30 gramm csokoládét eszik" - mondja Gohlke - bár ennek csak egy kis része étcsokoládé. A szegmens az értékesítés mintegy 18 százalékát adja Németországban. Mindenesetre a kakaóbabból származó anyagok pozitív hatásait nem szabad úgy felfogni, hogy felhívjuk a féktelen csokoládét, - mondja Gohlke. Mivel az édességekben is rengeteg zsír és cukor van - és az elhízás a szív- és érrendszeri betegségek fő rizikófaktora.
Csokoládé óriás Mars aktív az egészségügyi piacon
Egy jelenlegi vizsgálat ki akarja zárni a zavaró összetevőket a cukrot és a zsírt. 18 000 60 év feletti egészséges férfi és nő állítólag tabletták formájában lenyeli a kakaókészítményt az amerikai "Cosmos" tanulmány részeként. A Harvard Medical School és a Fred Hutchinson Rákkutató Központ tudósai össze akarják hasonlítani a bennük lévő flavanolok hatásait a multivitamin-készítmény hatásával több év alatt.
A kontroll csoportnak placebót kell kapnia. "Érdekes kérdés" - mondja Gohlke. A tanulmányt a Pfizer gyógyszeripari óriás és a Mars csoport finanszírozza. Nem ez az első erőfeszítés a Mars számára. A cég már forgalmaz egy csokoládét étrend-kiegészítőként, amelyet az Egyesült Államokban "az egészséges szív elősegítése" szlogennel hirdetnek. Európában még nem kapható.
Jobb memória teljesítmény
De a tudomány többet vár a kakaó-flavanoloktól. Állítólag javítják a kognitív teljesítményt és enyhítik a depressziót. Ezeknek a feltételezéseknek az adatai bővíthetők. A 21 tanulmány 2015-ös elemzésében az Egyesült Királyságban található Reading Egyetem pszichológusai „biztató bizonyítékot” találtak arra, hogy a flavanolok előnyösek a figyelem, az emlékezet és az információfeldolgozás szempontjából - de csak korlátozott ideig. Hogy ez pontosan hogyan működik, nem világos. Nagyobb tanulmányoknak tisztázniuk kell ezt a jövőben. 2008-as francia kutatók szerint a gyógyszerek által depressziós patkányok az anyagok beadása után ismét magabiztosabbak voltak. A hangulatjavító hatást 2013-ban ausztrál tudósok humán kísérleteiben is kimutatták - igaz, egészséges teszt személyeknél.
Az a tény, hogy a németek 18 százaléka már úgy gondolja, hogy a csokoládé segít a depresszió ellen, a német depressziós segélyekkel foglalkozó alapítvány ezen a héten közzétett felmérése szerint másik oka lehet. A kakaóbabban található triptofán - aminosav - hangulatjavítónak is tekinthető. A triptofán hozzájárul a szerotonin hormon képződéséhez, amely csillapíthatja a negatív érzéseket, például a félelmet vagy az agressziót. Egyes országokban a triptofánkészítményeket enyhe pszichotróp gyógyszerként, Németországban csak altatóként engedélyezik. Biztosnak tartják azonban, hogy a triptofán önmagában történő bevitele nem befolyásolja a hangulatot.
A kakaóanyagoknak köszönhetően ránctalan?
Azt mondják, hogy a kakaóbab jót tesz a bőrnek is. 2008-ban a Münsteri Egyetem tudósai szabadalmat kértek a CocoHeal nevű találmányra. Ez a neve annak a bonyolult N-fenil-propenoil-L-aminosav-amidnak nevezett anyagcsoportnak, amelyet a bio-gyógyszerészek elkülönítettek a kakaóbabból. Számos tanulmányt tettek közzé, amelyek szerint a felfedezésük többek között a sebes bőr gyorsabb gyógyulását és a ráncok megelőzését segítheti. Az érintett kutató, Andreas Hensel szerint a kozmetikumok vagy más CocoHeal termékek az engedélyeztetéssel kapcsolatos problémák miatt még nem állnak rendelkezésre.