Geológia Rejtélyekkel teli sós tó - föld; Éghajlat - FAZ
Valószínűleg nincs még egy tó a földön, ahol a legutóbbi geológiai történelem folyamán a vízszint ingadozása akkora volt, mint a Holt-tengerben. Az utolsó jégkorszak magasságában a vízszint körülbelül 260 méterrel volt magasabb a mai szintnél. Az előző meleg időszakban azonban a Holt-tenger szinte teljesen kiszáradt, és egy kis tavat képezett. Vízszintje legalább 253 méterrel volt a jelenlegi szint alatt. Ez megfelel a tófelület több mint ötszáz méteres magasságának ingadozásának. A Tel Avivi Egyetem tudósai által vezetett nemzetközi kutatócsoport kéregmagok segítségével nyomon követte a Holt-tenger eseménydús történetét.
Belvízi tó képződik
Az Izrael és Jordánia közötti vízelvezetés nélküli Holt-tenger a föld kontinentális felszínének legalsó pontján található. Szintje jelenleg 425 méterrel a tengerszint globális referenciaszintje alatt van. Ezt a hosszúkás mélyedést a föld felszínén nem a Jordán okozta erózió okozta, amely a Holt-tenger legnagyobb mellékfolyója. A Jordán inkább egy majdnem észak-déli irányú geológiai törésvonal mentén folyik, amely mentén az arab és az afrikai kéreglemezek egymás mellett csúsznak. Míg ez a mozgás ma már kizárólag vízszintes, a két lemez néhány millió évvel ezelőtt eltávolodott egymástól. Ez az elterjedés egy szakadékvölgyhöz vezetett, amelyet aztán a Földközi-tenger vízéből töltöttek meg. Ezzel létrehozták az úgynevezett Szabadság-lagúnát.
Sós víz
Miután a Földközi-tengerrel való kapcsolat körülbelül három millió évvel ezelőtt lezárult, a lagúna vizének nagy része elpárolgott, és a Holt-tenger a hasadék legmélyebb pontján keletkezett. A lagúna vizének elpárolgásával a tó vizének sótartalma nőtt. A Holt-tengerben a sókoncentráció jelenleg körülbelül tízszer nagyobb, mint az Atlanti-óceánban.
A furatok megvilágítják a geológiai történelmet
A Holt-tenger fejlődésének tanulmányozása érdekében a Nemzetközi Kontinentális Fúrási Program (ICDP) részeként egy kutatócsoport fúródott a tó üledékeibe. Egy amerikai fúrótornyot használtak, amelyet úszó emelvényre építettek. Összesen három helyszínt fúrtak ki. Az egyik kút sekély vízben történt a part közelében. Egy másik fúrás során az üledékeket a tó legmélyebb részébe fúrták. Közel háromszáz méteres vízmélységnél a fúrórúd 460 méteren belül a talajba dolgozott.
Meglepetés alulról
Amint a Tel Avivi Egyetem Zvi Ben-Avraham által vezetett kutatócsoport az "Eos" folyóiratban beszámol (92. évf., 453. o.), A fúrófej körülbelül 250 méter mélységben ért meglepetést. Míg a só és az iszap rétegei szinte rendszeresen váltakoztak e mélység felett, egy kiterjedt kavicsréteggel 253 méter mélységben találkoztak. Alatta egy 45 méter vastag sóréteg volt. Ben-Avraham véleménye szerint a vastag sóréteg azt jelzi, hogy a tó gyorsan kiszáradt. Ezután a kavicsokat esős időben lemosták a környező hegyekről.
Változó vízszint
Habár a fúrómagokban található egyes rétegek datálása még nem fejeződött be, a Holt-tenger kiszáradása ekkor egybeesett a mintegy 120 000 évvel ezelőtti utolsó meleg időszak csúcspontjával. A parthoz közeli hegylejtők mentén található sókészletek alapján más kutatók már évekkel ezelőtt megállapították, hogy a legutóbbi jégkorszak magasságában, körülbelül 15 000 évvel ezelőtt a Holt-tenger vízszintje több mint ötszáz méterrel magasabb, mint az "alacsony víz" idején.
Bibliai remegés
A fúrómagok nem csak a Holt-tenger klímatörténetéről tartalmaznak információkat. Míg a fúrt rétegek többsége vízszintes volt, a fúrófej időnként behatolt olyan rétegekbe, amelyekben a só és az iszap rétegei kaotikusan keveredtek. A kutatók szerint ez a keveredés súlyos földrengések következménye, amelyek a Holt-tenger körüli nagyvárosi területen nem ritkák. A legfelső, vagyis a legfiatalabb sórétegekben azonban nagyon kevés volt a zavar. A mélyebb, legalább kétezer éves rétegekben azonban a keverés sokkal gyakoribb volt. Ezek a földrengések - Ben-Avraham szerint - megmagyarázhatják a Biblia által említett sok csapást.