Hogyan képződött a szén
De mi történt ezekben az időszakokban, és hogyan alakult ki a szén? A szén a földben egyenletes rétegekben és nagy mennyiségben, akár 3 méteres mélységben is megtalálható, más kőzetrétegek közé temetve.
A szén az őskori trópusi erdőkben nőtt öreg fák és növények maradványaiból képződött, amelyek mocsaras talajon, tehát nedves és meleg éghajlaton nőttek fel.
Az erdők sokféle fát tartalmaztak, köztük óriási páfrányfákat és óriás zsurlófákat. A páfrányok pusztulása után a fák a mocsaras vízbe estek, a vízben kevés volt az oxigén, és ez elősegítette a rothadó baktériumok működését.
A fák lassan rothadtak és tőzeggé változtak. De ahhoz, hogy szénné váljon, meg kellett nyomni a tőzeget, és az összenyomódás első szakasza a primitív mocsarakban következett be, egymást követő rothadó növényzetrétegek lerakódásával, így a súlyuk alá szorítva a rétegeket.
A karbon korszakban a tőzeget sár és homok borította. A föld- és tőzegréteget víz borította, hogy visszatérjen a felszínre. Idővel új tőzeg- és más mocsárrétegek képződtek, elérve ezzel azt, ami ma.
A fa széndé történő átalakítása évezredekig tartott, és könnyen látható a bizonyíték arra, hogy az összes szén növényekből származik. Néha a páfrányok tökéletes nyomai megtalálhatók a faszén vagy a fakéreg mintázatában, sőt a fosszilis csonkok is láthatók a faszénben.
A szén színe, fekete-barna, a benne lévő szénből származik. Tűzveszélyes gázokat is tartalmaz, például nitrogént, oxigént vagy hidrogént.